Dengan karier yang membentang lebih dari empat dekade, Awai dikenal sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh dalam industri anime. Karyanya telah membentuk beberapa serial anime paling ikonik yang dicintai oleh penggemar di seluruh dunia.
Dalam dunia anime. Ia telah aktif di industri ini sejak tahun 1980-an. Selama kariernya yang gemilang, ia menyutradarai lebih dari 200 episode dan berkontribusi dalam animasi utama untuk sekitar 400 hingga 500 episode. Warisannya membentuk beberapa seri paling ikonik dalam media tersebut.
Awai telah meninggalkan kesannya pada hampir setiap seri anime yang diapresiasi penggemar selama bertahun-tahun, mulai dari serial seperti Naruto, One Piece, One Punch Man, Boruto, Black Clover, Attack on Titan, dan masih banyak lagi.
Sutradara senior tersebut telah memberikan kesan penuh keajaiban pada serialnya yang lain seperti Naruto: Shippuden, Boruto: Naruto Next Generations, Attack on Titan, Black Clover, My Hero Academia, One Punch Man, Haikyuu!!, Detective Conan, JoJo's Bizarre Adventure, One Piece, Yu-Gi-Oh!, Seven Deadly Sins, Beyblade, Doraemon, Tower of God, dan masih banyak lagi.
Awai dikenal memiliki banyak peran. Ia merupakan seorang seniman cerita, sutradara unit, dan sutradara episode. Bakatnya juga dikenal luas di komunitas film anime. Pada tahun 1980, ia menggarap Doraemon the Movie: Nobita's Dinosaur.
Selain itu, ia juga terlibat dalam proyek-proyek besar lainnya seperti One Punch Man, Black Clover, JoJo's Bizarre Adventure, dan Bungo Stray Dogs. Popularitasnya tidak hanya berasal dari kualitas karyanya, tetapi juga dari dedikasinya untuk mendorong kreativitas dalam animasi.
Shigeki Awai meninggal dunia pada 19 Maret 2025 dan berita ini dikonfirmasi oleh Anime News Centre, Penyebab kematiannya belum diungkapkan secara resmi, tetapi banyak rekan dan penggemar memberikan penghormatan atas kontribusinya yang luar biasa.
Animator senior seperti Hideaki Matsuoka dan Tsutomu Ohno mengenang Awai sebagai mentor yang bijaksana dan teman yang setia.
Meskipun kepergian Awai meninggalkan kekosongan besar, proyek-proyek anime yang ia kerjakan akan terus berlanjut.
Beberapa serial yang sedang dalam produksi, seperti The Misfit of Demon King Academy Season 2, Uzumaki, dan Terminator Zero, akan diselesaikan oleh tim produksi yang telah bekerja sama dengannya.
Industri anime juga berkomitmen untuk menjaga warisan Awai dengan melanjutkan standar tinggi yang ia tetapkan.
Shigeki Awai akan selalu dikenang sebagai salah satu pilar utama dalam dunia anime. Karyanya akan terus menginspirasi generasi animator dan penggemar di masa depan.(*)
Editor : Hendra Efison