PADANG, PADEK.JAWAPOS.COM— Di hadapan dokumen-dokumen lama yang merekam perjalanan PT Semen Padang, Marlou Geraedts mencari potongan cerita yang selama ini hanya ia kenal dari keluarganya.
Perempuan asal Belanda berusia 24 tahun itu berada di Pusat Kearsipan PT Semen Padang pada Senin (14/9/2026).
Matanya menelusuri catatan dan informasi yang tersimpan di sana, mencoba memahami apa yang sebenarnya terjadi pada masa awal berdirinya industri semen di Padang.
Bagi Marlou, arsip bukan sekadar kumpulan dokumen lama. Catatan tersebut menjadi sumber langsung untuk menguji, melengkapi, sekaligus memahami kembali cerita keluarga yang diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Salah satu bagian yang menarik perhatiannya adalah proses pembebasan lahan pada masa awal pembangunan kawasan pabrik.
Dari dokumen dan penjelasan yang diterima, Marlou memperoleh gambaran mengenai proses pembebasan lahan serta hubungan masyarakat pada masa itu dengan aktivitas pembangunan perusahaan.
Detail tersebut membawa Marlou pada pertanyaan yang lebih besar: apa yang sebenarnya terjadi ketika perjalanan industri semen mulai dibangun di Padang?
“Saya ingin mengetahui lebih jauh apa yang sebenarnya terjadi pada masa itu dan memahami sejarah tersebut dari sumbernya secara langsung,” kata Marlou.
Keinginan menelusuri sumber primer itu tidak terlepas dari sejarah keluarganya. Marlou merupakan generasi kelima dalam garis keturunan Jan Cornelis Veth atau Jan Veth, salah satu tokoh yang memiliki peran dalam sejarah awal berdirinya PT Semen Padang.
Garis keturunan Marlou berasal dari Cornelis Gerard, salah satu putra Jan Veth. Dari Cornelis Gerard, Marlou merupakan keturunan generasi keempat.
Cornelis Gerard merupakan saudara Bastiaan “Bas” Veth dan Franz Herman Veth. Ketiganya dikenal sebagai pendiri Firma Gebroeders Veth, perusahaan yang bergerak di bidang kopi dan kertas serta memiliki keterkaitan dengan permodalan pendirian Nederlandsch-Indische Portland Cement Maatschappij (NIPCM), yang kini dikenal sebagai PT Semen Padang.
Indonesia sebenarnya bukan tujuan awal Marlou dalam perjalanannya ke kawasan Asia Tenggara.
Informasi dari ibunya mengenai sejarah keluarga di Kota Padang kemudian mendorongnya datang ke Indonesia.
Cerita tersebut membuat Marlou ingin memahami lebih jauh peran keluarganya dalam sejarah awal industri semen di Indonesia. Menurutnya, sejarah keluarganya menarik sekaligus kompleks.
“Ibu saya bercerita mengenai sejarah keluarga kami di Indonesia. Karena itu, saya ingin kembali melihat sejarah keluarga saya dan memahami lebih jelas peran yang mereka miliki dalam pendirian PT Semen Padang. Ini merupakan bagian dari sejarah keluarga kami yang cukup kontroversial, dan karena itu saya ingin mempelajarinya lebih jauh,” ujarnya.
Bagi Marlou, melihat sejarah secara langsung membuat kisah yang selama ini hidup melalui cerita keluarga memperoleh konteks yang lebih nyata.
Perkembangan industri, proses pembangunan, serta dinamika sosial dan ekonomi pada masa lalu menjadi bagian yang ingin dipahaminya secara utuh.
Dari ruang kearsipan PT Semen Padang, Marlou tidak hanya mencari nama leluhurnya. Ia mencari potongan jawaban dari masa lalu melalui dokumen yang masih tersimpan hingga kini.
Arsip menjadi jembatan antara cerita keluarga dan catatan sejarah perusahaan—membuka kembali bagian dari perjalanan panjang industri semen di Padang yang ingin dipahami Marlou dari sumbernya secara langsung.(*)
Editor : Hendra Efison