Suporter Celtic Kibarkan Bendera Palestina saat Pertandingan Melawan Atletico

Sebelum pertandingan, klub mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa para pemain dan staf pelatih dari kedua tim akan mengenakan ban lengan berwarna hitam sebagai tanda rasa hormat dan dukungan terhadap semua yang terkena dampak konflik Israel dan Palestina. Namun, klub meminta para suporter untuk menahan diri dan tidak menunjukkan dukungan mereka di tribun.

"Kami meminta agar spanduk, bendera, dan simbol yang berkaitan dengan konflik dan negara-negara yang terlibat di dalamnya tidak dipajang di Celtic Park saat ini," bunyi pernyataan klub itu seperti dilansir Al-Jazeera.

Tetapi para penggemar Celtic menolak mengindahkan arahan tersebut dan mengibarkan ribuan bendera Palestina menjelang pertandingan dan terus mengibarkannya selama pertandingan.

Bahkan sekitar dua lusin bendera besar juga dikibarkan sebelum para pemain Celtic dan Atletico Madrid berlari ke lapangan.

Di bagian North Curve stadion, suporter menyiapkan tifo besar dengan tampilan koreografi bendera Palestina, yang menghiasi tribun selama paruh pertama pertandingan.

Sementara itu, ribuan penggemar di bagian lain stadion juga mengibarkan bendera Palestina lebih kecil sambil menyanyikan lagu sepak bola terkenal "You'll Never Walk Alone" dan meneriakkan slogan-slogan dalam dukungan terhadap Palestina.

Kelompok suporter ultras Celtic yang dikenal sebagai "Green Brigade" telah mendorong para penggemar untuk menentang pernyataan klub dan terus menunjukkan solidaritas mereka terhadap Palestina.

Celtic sebelumnya telah melarang anggota Green Brigade menghadiri pertandingan tandang tim mereka karena "perilaku tidak aman dan tidak dapat diterima" pada pertandingan tandang terakhir ke Motherwell dan Feyenoord.

Green Brigade menyatakan bahwa denda ini terkait dengan dukungan mereka terhadap Palestina, meskipun tidak ada tuduhan atau rincian yang jelas mengenai penyelidikan tersebut. Mereka telah mendorong para penggemar untuk dengan berani mengibarkan bendera Palestina meskipun adanya larangan tersebut.

Celtic telah didenda oleh UEFA atas penggunaan suara oleh penggemar mereka selama pertandingan melawan Feyenoord bulan lalu dan berisiko menerima denda lain atas penampilan solidaritas mereka terhadap Palestina dalam pertandingan terakhir.

Meskipun ada kritik dari beberapa pihak, dukungan untuk Palestina yang ditunjukkan oleh para suporter Celtic pada hari Rabu dipandang sebagai ekspresi solidaritas yang kuat oleh sebagian besar pendukung klub.

Sejumlah politisi, termasuk Paul Doherty dari Irlandia Utara, turut mengungkapkan dukungan mereka dengan mengibarkan bendera Palestina di Celtic Park dalam tanda solidaritas terhadap rakyat Palestina.