PADEK.JAWAPOS.COM-Setelah memenangkan Piala Liga yang bersejarah, Lionel Messi dan tim Inter Miami terus menunjukkan keajaiban mereka di lapangan hijau.
Dalam semifinal Piala AS Terbuka melawan FC Cincinnati, tim asuhan Tata Martino berhasil mengatasi ketertinggalan 2-0 dan akhirnya memenangkan pertandingan lewat adu penalti, di TQL Stadium, Kamis pagi WIB (24/8/2023).
Pertandingan ini dimulai dengan Inter Miami tertinggal 2-0 dari tim pemuncak klasemen MLS. Namun, Lionel Messi mampu memberikan dua assist kepada Leo Campana, dan mengubah keadaan menjadi 2-2 dalam waktu tujuh menit. Gol penyama kedudukan ini terjadi selama tambahan waktu.
Ketika perpanjangan waktu dimulai, Josef Martinez berhasil mencetak gol yang memberi Inter Miami keunggulan lewat umpan dari Benji Cremaschi yang masuk sebagai pemain pengganti. Tapi, FC Cincinnati tidak menyerah dan berhasil menyamakan kedudukan menjadi 3-3 melalui gol yang dicetak Yuya Kubo pada menit ke-114.
Pertandingan akhirnya diselesaikan melalui adu penalti yang seru. Penjaga gawang Inter Miami, Callender, berhasil menghentikan tendangan terakhir Nick Hagglund dan menentukan kemenangan timnya.
Benjamin Cremaschi menjadi pahlawan dengan mencetak gol penalti yang membawa Inter Miami ke final Piala AS Terbuka.
Prestasi ini datang hanya beberapa hari setelah Inter Miami meraih trofi pertama klub mereka. Messi terus menunjukkan ketangguhannya dalam seragam berwarna pink yang belum pernah terkalahkan.
"Kami mewujudkan mimpi itu. Saya menikmatinya. Messi baru saja memberi selamat kepada saya. Dia sudah terbiasa menang," ungkap Cremaschi, pencetak gol kemenangan penalti Miami, kepada CBS Sports setelah pertandingan.
"Messi mencoba membantu kami para pemain muda, untuk memahami apa yang mereka butuhkan, dan tentu saja kami hanya mencoba menyerap semua yang dia katakan karena dia adalah pemain terbaik di dunia," imbuh pemain berusia 18 tahun ini.
Di final 27 September, Inter Miami menantikan pemenang semifinal antara Houston dan Salt Lake.
Kedatangan pemain bintang Lionel Messi, Sergio Busquets, dan Jordi Alba, di Fort Lauderdale, telah menginspirasi tim yang saat ini berada di urutan terbawah MLS.
Messi sebagai motor penggerak, telah mendorong tim untuk bermimpi hal-hal yang mustahil sebelumnya. Dari posisi terbawah MLS, Inter Miami kini berada dalam perebutan trofi yang kedua setelah Piala Liga. Bahkan memiliki potensi untuk meraih tiket babak playoff. (*)