PADEK.JAWAPOS.COM-Roberto Mancini diumumkan sebagai pelatih kepala timnas putra Arab Saudi yang baru, pada Minggu waktu setempat.
Penunjukan itu hanya dua minggu setelah Mancini mengundurkan diri sebagai manajer timnas negara asalnya, Italia.
Dalam sebuah postingan di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, Mancini menulis bahwa dia "merasa terhormat terpilih untuk peran bergengsi seperti itu" dan bahwa dia akan "dengan bangga terus membawa budaya tim Italia ke dunia."
Dia melanjutkan, telah menerima proyek baru yang didasarkan pada visi dan tujuan bersama untuk mengembangkan sektor sepak bola nasional Arab Saudi. ''Juga mengembangkan bakat-bakat muda dan generasi masa depan."
Baik Mancini maupun tim nasional Arab Saudi kemudian berbagi video di X. Di sana ditampilkan pelatih 58 tahun itu mengenakan dasi hijau sedang meminum kopi.
Di akhir video, Mancini mengatakan, "Saya mencatat sejarah di Eropa. Sekarang saatnya untuk menorehkan sejarah bersama Saudi."
Mancini adalah pelatih kepala Italia selama lima tahun. Memenangkan Euro pada 2021. Namun, Italia gagal lolos ke Piala Dunia Qatar pada 2022 di bawah kepelatihannya.
Saat ini berada di urutan ketiga dalam grupnya untuk Euro edisi 2024, di belakang Inggris dan Ukraina.
Di level klub, Mancini pernah menangani Inter Milan dan Manchester City. Serta pernah menangani Zenit St Petersburg di Rusia. Dia memenangkan gelar Liga Primer Inggris pertama Manchester City pada 2012 dengan dramatis.
Tim nasional putra Arab Saudi menjadi salah satu kejutan di Piala Dunia 2022, mengalahkan juara bertahan Argentina 2-1 di babak penyisihan grup.
Negara ini telah berinvestasi besar-besaran dalam sepak bola akhir-akhir ini. Tim-tim di Saudi Pro League - liga profesional di negara ini - mengontrak sejumlah bintang dunia, termasuk Cristiano Ronaldo, Neymar, dan pemegang Ballon d'Or, Karim Benzema.
Pertandingan timnas Arab Saudi terdekat adalah melawan Kosta Rika dan Korea Selatan pada bulan September. Kedua pertandingan tersebut akan diadakan di St James' Park, kandang dari Newcastle United.
Newcastle dimiliki oleh Saudi Public Investment Fund (PIF), dana investasi publik negara Teluk, yang dikepalai putra mahkota Mohammed bin Salman.(jpg)