Pelatih Persib Bojan Hodak bahkan yakin Bhayangkara FC akan terdegradasi musim ini. Hodak melihat The Guardian kesulitan mengejar poin tim-tim di atasnya dengan sisa pertandingan yang semakin sedikit.
"Bhayangkara ada di posisi kedua terbawah, mungkin mereka akan degradasi karena saya yakin tim lain di papan bawah akan mendapatkan beberapa poin. Bhayangkara kecil kemungkinan untuk bertahan," ungkap Hodak.
Kondisi tersebut justru membuat Hodak waspada. Ia melihat Bhayangkara FC akan tampil lepas tanpa tekanan, dan menghadapi tim seperti ini selalu berbahaya. Persib tak ingin kehilangan poin di kandang sendiri.
"Karena itu, mereka tidak akan mendapatkan tekanan. Saya yakin ini akan jadi laga yang sulit. Menghadapi tim seperti ini selalu jadi yang paling berbahaya. Mereka bisa bermain nothing to lose, ini tentunya yang akan menyulitkan," ujar Hodak.
Hodak juga tak meremehkan kualitas individu pemain Bhayangkara FC. Ada nama Radja Nainggolan di lini tengah, Anderson Salles di belakang, dan Dendy Sulistyawan serta Junior Brandao di lini penyerangan.
"Mereka juga memiliki pemain yang bagus, secara individual mereka tim yang bagus," sebut pelatih asal Kroasia ini seperti dilansir dari laman Liga Indonesia Baru.
Selain itu, Persib Bandung dihadapkan pada krisis pemain. Hodak mengatakan, Dedi Kusnandar dan Marc Klok dipastikan absen karena larangan bermain.
Sementara itu, Kevin Mendoza, Edo Febriansah, dan Rachmat Irianto masih diragukan kebugarannya setelah kembali dari Timnas mengikuti Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kondisi ini diperparah dengan David da Silva dan Ryan Kurnia yang juga disebut mengalami kendala kebugaran.
Pelatih Bhayangkara FC Emral Abus mengatakan timnya tetap waspada meski Persib tanpa diperkuat beberapa pemain utama. Persib tetap tim kuat bagi mereka.
“Antara pemain inti dengan pemain cadangan, mereka punya kualitas yang hampir merata. Mudahan-mudahan mereka menganggap enteng Bhayangkara dan hal itu bisa kami jadikan sebagai kesempatan. Jadi tidak ada yang tidak mungkin untuk pertandingan besok (hari ini),” papar Emral.
Dia masih berharap bisa keluar dari zona degradasi. "Mudah-mudahan kami bisa mendapat poin minimal imbang," ucap Emral.
Reuni Pemain Setie A
Pertandingan ini juga bakal diwarnai reuni dua pemain yang pernah merumput di Serie A Liga Italia. Dia adalah Stefano Beltrame di kubu Persib dan Radja Nainggolan di Bhayangkara FC.
Seperti diketahui, sebelum bergabung dengan Persib, Beltrame pernah berbaju Juventus pada musim 2012/2013. Sedangkan Nainggolan memperkuat sejumlah klub Serie A seperti Piacenza, Cagliari, AS Roma, hingga Inter Milan pada rentang 2006-2021.
Bergabung di putaran kedua Liga 1 2023/2024, Beltrame sudah 9 kali tampil memperkuat Persib. Sejauh ini, gelandang serang bernomor punggung 93 itu sudah menyumbangkan 4 gol bagi Persib.
Saat ini, Bhayangkara FC berada di posisi 17 klasemen sementara dengan 19 poin, hasil 3 kemenangan, 10 imbang, dan 16 kekalahan. Sedangkan Persib berada di peringkat kedua dengan 54 poin.(*)