Kemenangan dengan skor akhir 2-1 diraih berkat gol Ollie Watkins yang baru masuk sebagai pemain pengganti.
Kedua tim tampil menyerang sejak awal pertandingan. Belanda tampil mengejutkan dengan gol cepat Xavi Simons pada menit menit ke-7 memanfaatkan kesalahan Declan Rice.
Namun Inggris tak butuh waktu lama untuk bangkit. Usai melihat layar VAR, wasit menunjuk titik penalti karena Harry Kane dilanggar Denzel Dumfries di dalam kotak terlarang. Kane sukses mengeksekusi tendangan penalti dan skor jadi imbang 1-1.
Inggris tampil dominan di sisa babak pertama. Mereka nyaris unggul lewat sepakan Foden yang membentur tiang gawang.
Belanda juga sempat mengancam lewat sundulan Dumfries, tapi kiper Pickford sigap mengamankan bola. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Keputusan Southgate
Memasuki babak kedua, tempo permainan sedikit menurun. Belanda tampil lebih menekan di lini tengah, dan membuat serangan Inggris sedikit terhambat.
Pelatih Gareth Southgate mengambil keputusan berani dengan memasukkan pemain muda Ollie Watkins dan Cole Palmer di menit ke-80. Keputusan ini terbukti jitu!
Watkins yang baru dimasukkan berhasil memanfaatkan umpan terobosan dari Palmer di menit akhir injury time (90+1') untuk membawa Inggris unggul 2-1.
Watkins muncul sebagai pahlawan di detik-detik akhir, dan membuat para pemain Inggris berlari ke lapangan untuk merayakan kemenangan.
Kemenangan ini memastikan langkah Inggris ke partai puncak Euro 2024. The Three Lions akan menghadapi Spanyol di final. Spanyol sehari sebelumnya mengalahkan Prancis.
Kesuksesan Inggris menuju final dinilai tak lepas dari keputusan pergantian pemain. Southgate yang menarik keluar Harry Kane dan Phil Foden di menit ke-80 sempat dipertanyakan.
Namun, masuknya Watkins dan Palmer terbukti menjadi langkah brilian yang membawa kemenangan bagi Inggris.
Kemenangan ini tentunya membuat semangat para pendukung Inggris semakin membara.
Laga di Dortmund, juga disaksikan para WAGs (wives and girlfriends) dan selebriti papan atas Inggris seperti Adele dan Ed Sheeran.
Tak hanya para fans dan selebritis, kemenangan ini juga disambut meriah oleh keluarga kerajaan. Raja Charles dan Ratu Camilla yang memberikan ucapan selamat kepada tim melalui pernyataan resmi.
Raja Charles dalam pesannya dengan nada humor meminta agar Inggris bisa menang sebelum menit-menit akhir yang menegangkan, demi kesehatan para pendukung.
Pangeran William yang juga presiden FA dan penggemar setia Aston Villa, turut memberikan ucapan selamat melalui cuitan di Twitter.
Inggris sekarang berpeluang untuk melampaui pencapaian di Euro 2020 lalu ketika mereka harus mengakui keunggulan Italia pada partai puncak di Wembley.(*)
Editor : Heri Sugiarto