Erling Haaland kembali menjadi bintang lapangan, mencetak gol ke-91 dalam penampilannya yang ke-100 untuk klub.
Gol ini memastikan Haaland mencetak gol pada pekan pembukaan Liga Primer untuk tahun ketiga berturut-turut, sebuah prestasi yang hanya sedikit pemain dapat meraihnya.
Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, tidak segan-segan memberikan pujian tinggi kepada penyerang Norwegia ini.
Dia bahkan membandingkan Haaland dengan dua pemain terbesar sepanjang masa, Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, dalam hal pencapaian gol.
Gol Penting dan Pujian
Pada pertandingan ini, Haaland membuka skor pada menit ke-18 dengan penyelesaian klinis yang mengecoh kiper Chelsea, Robert Sanchez.
Gol tersebut memberikan City keunggulan awal yang sangat dibutuhkan dalam laga yang berlangsung ketat.
Sementara itu, Mateo Kovacic, mantan pemain Chelsea yang kini memperkuat City, menutup kemenangan dengan gol kedua di penghujung pertandingan.
Dengan gol tersebut, Haaland kini telah mencatatkan 91 gol hanya dalam 100 penampilannya bersama Manchester City.
Ini adalah pencapaian luar biasa yang membuat Guardiola tidak ragu menyebut Haaland sebagai salah satu pemain dengan performa terbaik dalam sejarah Liga Primer.
Guardiola, dalam wawancara pasca pertandingan, memberikan pujian setinggi langit kepada Haaland.
"Saya merasa bahwa ia (Haaland) lebih baik dibanding musim lalu pada tahap ini," kata Guardiola seperti dilansir dari Euro Sports.. "Ia selalu merasa lelah, tetapi karena tidak ikut Piala Eropa. Dia sudah beristirahat dan merasa baik," tambahnya.
Guardiola juga mengapresiasi kontribusi Haaland di luar sekadar mencetak gol.
"Golnya luar biasa. Kontribusinya juga di lini tengah dan pertahanan. Angka-angka seperti (Lionel) Messi dan (Cristiano) Ronaldo, yang mengendalikan segalanya dalam dekade terakhir. Angka-angkanya berada di level itu. Melakukan hal itu di negara ini sungguh luar biasa," tambah Guardiola.
Haaland telah meraih Sepatu Emas Liga Inggris dalam dua musim terakhir, dan memiliki rasio menit per gol tertinggi dalam sejarah premier league.
Menurut statistik dari BBC Sport, pemain Norwegia itu hanya membutuhkan 48 pertandingan liga untuk mencapai angka 50 gol, 17 pertandingan lebih cepat dibandingkan rekor sebelumnya yang dipegang Andy Cole.
Meski tampil gemilang, Haaland mengakui bahwa dirinya belum berada dalam "kondisi yang sempurna".
Namun, Guardiola tetap optimistis dan percaya bahwa Haaland akan terus memberikan kontribusi besar bagi timnya di musim ini.
Selain memuji Haaland, Guardiola juga berbicara tentang rasa bangganya terhadap tim secara keseluruhan.
"Merupakan suatu kehormatan untuk memimpin kelompok pemain ini di musim kesembilan saya di klub ini," ungkap Guardiola.
Ia menegaskan bahwa kemenangan atas Chelsea adalah hasil dari kerja keras seluruh tim, bukan hanya Haaland seorang.(*)
Editor : Heri Sugiarto