Pertandingan ini bagian dari fase grup Liga Champions musim 2024/2025, yang juga menandai kembalinya Monaco ke kompetisi paling bergengsi di Eropa sejak terakhir kali tampil pada musim 2018/2019.
Bagi Monaco, ini akan menjadi penampilan kesepuluh di babak utama Liga Champions. Klub yang pernah mencapai final pada musim 2003/2004 ini, kembali setelah beberapa musim sulit di kompetisi Eropa, termasuk dua kali tersingkir di babak kualifikasi Liga Champions.
Namun, dengan menyelesaikan Ligue 1 2023/2024 sebagai runner-up di belakang Paris Saint-Germain, Monaco berhak tampil di babak utama Liga Champions musim ini.
Raksasa yang Tak Pernah Absen
Barcelona, salah satu raksasa sepak bola Eropa, belum pernah absen dari Liga Champions sejak musim 2003/2004.
Klub yang telah memenangkan lima gelar Liga Champions ini memulai musim baru di bawah arahan pelatih anyar, Hansi Flick, yang menggantikan Xavi Hernández pada musim panas 2024.
Setelah beberapa musim mengecewakan di kompetisi ini, termasuk tersingkir di fase grup pada 2021/2022 dan 2022/2023, Barcelona akhirnya mencapai babak 16 besar musim lalu sebelum disingkirkan oleh Paris Saint-Germain.
Fokus dan Persiapan Mental
Pelatih Monaco, Adi Hütter, menyampaikan antusiasmenya menjelang laga pembuka ini.
"Semua orang di klub sangat menantikan kembalinya ke Liga Champions. Secara pribadi, saya akan merinding ketika mendengar anthem Liga Champions. Tidak ada yang lebih baik dari itu. Saya rasa para pemain saya siap; saya telah mempersiapkan mereka secara mental," ujar Hutter.
Ia juga menyoroti tantangan berat yang akan dihadapi timnya saat melawan Barcelona, yang dikenal dengan kekuatan serangan mereka.
"Tidak mudah untuk bertahan melawan mereka; Anda harus melakukannya sebagai tim dan memastikan semua pemain selaras. Tim harus sangat berani dan memberikan segalanya, karena kami tidak hanya harus menghentikan Lamine Yamal, tetapi juga Raphinha, Lewandowski, Ferran Torres...Itu kuncinya," tambahnya.
Kepercayaan pada Kualitas
Pelatih Barcelona, Hansi Flick, juga menunjukkan kepercayaan diri tinggi terhadap skuadnya meskipun dilanda cedera.
"Semua pemain siap dan ingin bermain. Ini adalah situasi baru bagi kami sekarang di Liga Champions. Para pemain memiliki kualitas untuk bermain di level yang lebih tinggi. Kami bagus saat menguasai bola, dan juga tanpa bola. Ketika kami membutuhkan seseorang untuk masuk ke dalam starting XI, kualitas kami tidak menurun," jelas Flick.
Flick, yang baru memulai masa kepelatihannya di Barcelona, menghadapi beberapa masalah cedera, tapi masih memiliki pemain kunci seperti Robert Lewandowski, Lamine Yamal, dan Raphinha yang bisa diandalkan untuk menghadapi tantangan berat melawan Monaco.
Perkiraan Susunan Pemain
Menurut laporan dari L'Equipe, skuad Barcelona diperkirakan akan bermain dengan kekuatan yang terbatas karena dilanda cedera.
Meski begitu, Hansi Flick tetap memiliki opsi pemain kunci seperti Lewandowski, Yamal, dan Raphinha untuk diturunkan.
Di sisi lain, tuan rumah Monaco mendapat kabar baik setelah Lamine Camara dinyatakan fit untuk bermain usai lolos dari protokol gegar otak yang dialaminya pada kemenangan melawan Auxerre akhir pekan lalu.
Riwayat Pertemuan
Monaco dan Barcelona pernah bertemu di babak grup Liga Champions musim 1993/1994, di mana Barcelona memenangkan kedua pertandingan tersebut.
Di Camp Nou, Barcelona menang 2-0 berkat dua gol Txiki Begiristain, sementara di Stade Louis II, mereka menang 1-0 melalui gol Hristo Stoichkov yang memastikan posisi puncak grup.
Meskipun ini adalah pertemuan resmi satu-satunya antara kedua tim, Monaco berhasil mengalahkan Barcelona 3-0 dalam laga persahabatan pada Agustus 2024 di Stade Louis II.
Gol-gol Monaco dicetak oleh Lamine Camara, Breel Embolo, dan Christian Mawissa.
Situasi Terkini Tim
Monaco memulai musim Ligue 1 dengan baik, memenangkan tiga dari empat pertandingan pertama, termasuk kemenangan 3-0 atas Auxerre di laga terakhir.
Sementara itu, Barcelona tampil sempurna di La Liga, memenangkan lima pertandingan pertama di bawah arahan Hansi Flick.(*)
Editor : Heri Sugiarto