Mikel Arteta dan pasukannya mengawali kompetisi ini hanya tiga hari setelah hasil imbang 2-2 melawan Manchester City di Liga Inggris.
Meskipun fokus utama Arteta musim ini adalah memperebutkan gelar liga yang sudah 20 tahun dinanti, meraih trofi domestik seperti Carabao Cup bisa menjadi tambahan prestasi yang signifikan.
Kesuksesan awal Arteta di FA Cup pada musim pertamanya dianggap menyelamatkan kariernya di Emirates, dan kini ia dihadapkan pada peluang untuk mengoleksi lebih banyak trofi.
Arsenal akan tampil tanpa Leandro Trossard yang menjalani hukuman larangan bermain satu pertandingan setelah menerima dua kartu kuning melawan Manchester City.
Selain itu, Arsenal terancam kehilangan hingga 12 pemain, termasuk Martin Odegaard, Mikel Merino, Oleksandr Zinchenko, Takehiro Tomiyasu, dan Kieran Tierney yang masih cedera.
Beberapa pemain mengalami cedera saat melawan City, seperti Riccardo Calafiori, Gabriel Martinelli, dan Jurrien Timber.
Kiper utama David Raya juga terlihat kesakitan dengan lutut terbalut setelah pertandingan tersebut.
Jika Raya tak pulih tepat waktu, Arteta mungkin harus memberikan debut mengejutkan kepada Jack Porter (16 tahun) atau Alexei Rojas (18 tahun).
Kiper pinjaman Bournemouth, Neto, terikat aturan cup-tied, sementara pilihan ketiga, Tommy Setford, juga absen karena cedera.
Absennya sejumlah pemain utama membuka peluang bagi talenta muda seperti Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly untuk tampil di laga ini.
Meskipun Mikel Arteta mungkin akan merotasi skuat dan memprioritaskan kompetisi lain, sulit membayangkan Arsenal akan kalah di kandang melawan Bolton, yang saat ini berkompetisi di League One.
Pendukung Arsenal akan penasaran dengan pilihan tim yang diturunkan Arteta pada pertandingan Carabao Cup kali ini.
Setelah menjalani tiga pertandingan tandang beruntun di Premier League dan UEFA Champions League, laga melawan Bolton bisa menjadi kesempatan untuk melakukan rotasi skuat.
Dalam konferensi pers sebelum pertandingan di Sobha Realty Training Centre, Arteta memberikan gambaran tentang kemungkinan rotasi, meski tidak menjelaskan secara detail pemain yang tersedia.
“Saya selalu lebih suka fakta daripada kata-kata atau spekulasi, jadi kita lihat siapa yang tersedia besok,” kata Arteta.
“Sayangnya, akan ada beberapa pemain yang tidak tersedia. Besok, Anda akan mengetahuinya segera setelah saya memberikan daftar pemain. Kami harus menunggu keputusan terkait salah satu dari mereka," imbuh Arteta.
Arteta menegaskan bahwa laga ini adalah kesempatan bagi pemain yang jarang tampil untuk menunjukkan kemampuan.
“Ini adalah kesempatan besar bagi pemain yang belum banyak bermain untuk mentransformasikan apa yang mereka lakukan di latihan menjadi penampilan yang meyakinkan di lapangan," ungkapnya.
Absennya sejumlah pemain utama membuka peluang bagi talenta muda, seperti Ethan Nwaneri dan Myles Lewis-Skelly untuk tampil di laga ini.
Nwaneri dan Lewis-Skelly sudah mendapatkan kesempatan bermain di laga-laga besar melawan Tottenham Hotspur dan Manchester City, dan Arteta menyatakan kebanggaannya atas perkembangan mereka.
"Saya sangat bangga dengan mereka. Mereka menghadapi situasi yang mungkin tidak mereka duga. Mereka berkesempatan bermain di dua stadion paling bersejarah dan sulit di Liga Primer dan mereka berdua merespons dengan sangat baik," ungkap Arteta.
Raheem Sterling adalah salah satu rekrutan musim panas Arsenal yang tengah menunggu penampilan pertamanya bersama tim.
Arteta sangat terkesan dengan penampilan penyerang itu, baik saat menjadi pemain pengganti maupun saat latihan sejauh ini.
"Bagus sekali. Ia sudah bermain beberapa menit dan besok ia akan mendapat kesempatan lagi. Ia siap, ia benar-benar ingin menambah menit bermain dan memberi dampak pada tim semampunya, dan mudah-mudahan besok kita bisa melihatnya," kata Arteta dalam konferensi pers seperti dilansir dari laman resmi Arsenal.(*)
Rekor Pertemuan (Head-to-Head):
- Arsenal menang: 58
- Imbang: 36
- Bolton menang: 39
Prediksi Susunan Pemain:
Arsenal (4-3-3): Raya (GK) — Nichols, Gabriel, Kiwior, Lewis-Skelly — Nwaneri, Jorginho, Rice-Saka, Jesus, Sterling.
Bolton (3-5-2): Southwood (GK) — Toal, Johnston, Santos — Dacres-Cogley, Thomason, Arfield, Dempsey, Schon — Adeboyejo, Charles.
Editor : Heri Sugiarto