Leverkusen menghadapi laga ini dengan kepercayaan diri tinggi setelah mengawali Liga Champions dengan hasil positif.
Tim asuhan Xabi Alonso ini meraih kemenangan meyakinkan 4-0 atas Feyenoord di laga tandang.
Kemenangan tersebut menambah optimisme tim yang sedang berada di puncak performa.
Sementara itu, AC Milan harus memperbaiki langkah usai kalah 1-3 dari Liverpool di laga pembuka Liga Champions, meskipun sempat unggul lebih dahulu.
Kondisi Tim Jelang Pertandingan
AC Milan datang ke BayArena dengan semangat baru setelah berhasil menang 3-0 atas Lecce di Serie A, serta meraih kemenangan penting dalam Derby della Madonnina melawan Inter Milan.
Gol telat dari Mattia Gabbia, yang merupakan penggemar setia Milan sejak kecil, memastikan kemenangan krusial bagi tim Paulo Fonseca, yang tengah di bawah tekanan setelah kekalahan dari Liverpool.
Di sisi lain, Leverkusen menunjukkan sisi lain dari permainan saat menahan imbang Bayern Munich 1-1 di Allianz Arena.
Meskipun tidak tampil agresif dalam menyerang, tim ini berhasil membatasi pergerakan Bayern di lini depan setelah gol penyama dari Aleksandar Pavlovic.
Kesiapan Pemain dan Lineup
Leverkusen diperkirakan tidak akan banyak melakukan perubahan dalam susunan pemain di laga yang dinanti-nantikan ini.
Dengan skuad yang fit, Alonso memiliki keleluasaan memilih pemain.
Robert Andrich yang mencetak gol pada laga sebelumnya, diprediksi akan tetap bermain bersama Granit Xhaka di lini tengah.
Di lini depan, duel antara Patrik Schick dan Victor Boniface untuk memperebutkan posisi starter masih berlangsung. Namun Boniface tampaknya menjadi pilihan utama Alonso saat ini.
Di kubu Milan, Paulo Fonseca harus mengatasi beberapa cedera pemain.
Ismael Bennacer dipastikan absen hingga akhir tahun karena cedera pergelangan kaki, namun Milan lebih siap untuk menutupi absennya sang gelandang elegan.
Selain itu, Marco Sportiello dan Alessandro Florenzi juga masih absen jangka panjang, sementara kapten Davide Calabria diragukan tampil akibat cedera otot.
Pertandingan Leverkusen vs AC Milan ini akan dipimpin oleh wasit asal Swiss, Sandro Scharer, dengan Fedayi San sebagai pengawas VAR.
Pelatih AC Milan, Paulo Fonseca, menyatakan pentingnya pertahanan untuk meraih kemenangan di laga ini.
"Secara defensif, saya pikir tim sudah berkembang. Ini ujian bagus untuk melihat kemampuan bertahan kami saat ini. Saya sudah mengatakan kepada para pemain bahwa kami harus sempurna dalam bertahan untuk bisa mengalahkan tim seperti Leverkusen," ungkap Fonseca.
Sementara itu, penyerang Milan, Rafael Leao, menekankan pentingnya fokus pada laga sulit dan sangat penting ini.
"Menang di Liga Champions memberikan kepercayaan diri. Saya ingin menang, dan untuk itu kami harus berkorban, melakukan hal-hal untuk tim. Detail sangat penting di laga-laga seperti ini," katanya.
Di kubu Leverkusen, pelatih Xabi Alonso mengungkapkan kekagumannya terhadap sejarah Milan di Liga Champions. "Saya selalu mengikuti mereka sejak era Arrigo Sacchi dan Fabio Capello. Banyak pemain hebat di sana, dan menghadapi mereka adalah kehormatan bagi kami. Kami akan melihat besok jenis permainan seperti apa yang bisa kami mainkan, tetapi kami ingin menjadi protagonis dan kami siap," tutur Alonso.(*)
Prediksi Susunan Pemain
Bayer Leverkusen (3-4-2-1): Hradecky; Tapsoba, Tah, Hincapie; Frimpong, Andrich, Xhaka, Grimaldo; Terrier, Wirtz; Boniface.
AC Milan (4-2-3-1): Maignan; Emerson, Tomori, Gabbia, Hernandez; Fofana, Reijnders; Pulisic, Loftus-Cheek, Leao; Morata.
Editor : Heri Sugiarto