Setelah kekalahan mengecewakan dari Lille di Liga Champions, Los Blancos berada di bawah tekanan untuk segera bangkit dan meraih kemenangan meyakinkan di hadapan pendukung mereka.
Di bawah asuhan Carlo Ancelotti, Real Madrid mengincar kemenangan keenam berturut-turut di Bernabeu musim ini.
Madrid saat ini telah mengoleksi empat kemenangan kandang di La Liga, dan menjadi tim dengan jumlah gol terbanyak di kandang dengan 12 gol.
Kehadiran Kylian Mbappe sebagai mesin gol utama sangat signifikan. Penyerang asal Prancis tersebut mencetak gol di empat pertandingan terakhirnya di Bernabeu melawan Betis, Stuttgart, Espanyol, dan Alaves.
Sementara itu, Villarreal hanya sekali menelan kekalahan musim ini dan berusaha melanjutkan performa apik di laga tandang.
Skuad Quique Setien ini menjadi salah satu tim dengan catatan tandang terbaik musim ini. Villarreal selalu menciptakan gol dalam empat laga tandang, dengan tiga di antaranya berakhir kemenangan.
Dalam lima pertemuan terakhir kedua tim, Real Madrid unggul dengan tiga kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan.
Pertemuan kali ini diprediksi menjadi laga yang ketat, mengingat performa konsisten Villarreal di laga tandang dan tekanan besar di kubu Madrid untuk kembali ke jalur kemenangan.
"Kami memiliki kesempatan untuk kembali ke performa terbaik kami melawan Villarreal," ujar Ancelotti dalam konferensi pers pra-pertandingan.
Ancelotti menekankan pentingnya memperbaiki lini pertahanan dan mengurangi kesalahan, terutama setelah kekalahan dari Lille.
Ancelotti diperkirakan akan kembali mengandalkan duet Mbappe dan Rodrygo di lini depan, sementara Tchouameni kemungkinan diturunkan sebagai bek tengah untuk memberi istirahat bagi Militao.
Di kubu Villarreal, Setien akan mengandalkan kreativitas Baena dan Pepe di lini serang, dengan Parejo menjadi motor penggerak lini tengah.(*)
Prediksi Susunan Pemain
- Real Madrid (4-3-3): Lunin; Carvajal, Tchouameni, Rudiger, Mendy; Camavinga, Valverde, Bellingham; Rodrygo, Vinicius, Mbappe.
- Villarreal (4-2-3-1): Conde; Femenia, Bailly, Costa, Cardona; Parejo, Gueye; Comesana, Baena, Pepe; Barry.