Pertandingan ini menjadi krusial bagi Skotlandia yang berada dalam tren negatif setelah menelan kekalahan dalam tiga laga awal di fase grup.
Tim asuhan Steve Clarke saat ini berada di posisi terbawah Grup A1 tanpa kemenangan dalam tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi.
Kekalahan 1-2 dari Kroasia di Zagreb pekan lalu menambah panjang daftar hasil buruk mereka.
Meski sempat unggul lewat gol Ryan Christie, Skotlandia akhirnya kalah setelah Kroasia membalikkan keadaan berkat gol Igor Matanovic dan Andrej Kramaric.
"Penampilan kami bagus; kami bermain baik dan menciptakan peluang, tetapi saya kecewa kami tidak mendapatkan hasil. Kami harus tetap percaya dan terus maju. Perubahan akan datang," ujar Clarke optimistis.
Namun, menghadapi Portugal yang sedang dalam performa terbaiknya, Skotlandia harus bekerja ekstra keras jika ingin mengubah nasib dan memperbaiki posisi mereka di klasemen.
Portugal Memimpin Klasemen Grup A1
Di sisi lain, Portugal tengah menikmati puncak performa. Mereka memimpin Grup A1 setelah meraih kemenangan 3-1 atas Polandia pekan lalu.
Bintang utama Portugal, Cristiano Ronaldo, turut menyumbang satu gol dalam kemenangan tersebut, menambah koleksi gol internasionalnya menjadi 133.
Ronaldo kini telah mengoleksi 902 gol di level klub dan internasional, dan masih menunjukkan ketajamannya di usia 39 tahun.
Pelatih Portugal, Roberto Martínez, memuji kehadiran sang bintang. "Cristiano adalah aset berharga; dia pemain yang luar biasa. Di depan gawang, dia sangat penting dan membuka lebih banyak peluang bagi tim karena kecerdasannya dalam membuka ruang," kata Martínez.
Selain Ronaldo, Portugal juga memiliki sederet pemain bintang seperti Rafael Leao, Diogo Jota, Bernardo Silva, dan Bruno Fernandes, yang siap mengancam pertahanan Skotlandia.
Statistik Portugal vs Skotlandia
Portugal memiliki rekor positif dalam tiga laga terakhir di semua kompetisi, mencetak tujuh gol meski kebobolan satu gol di setiap pertandingan tersebut.
Secara historis, Portugal juga lebih dominan atas Skotlandia, memenangkan sembilan dari 16 pertemuan.
Skotlandia hanya meraih empat kemenangan, dan terakhir kali mereka menang atas Portugal terjadi pada tahun 1980.
Dengan performa yang tengah menanjak, Portugal diprediksi akan menjadi tim yang diunggulkan dalam laga ini.
Mampukah Ronaldo dan kawan-kawan melanjutkan tren positif, atau Skotlandia akan memberikan kejutan di Hampden Park? (*)
Editor : Heri Sugiarto