Dari tiga tim unggulan musim ini, Arsenal menjadi yang pertama berlaga di pekan ini, sementara City dan Liverpool baru akan bermain pada hari Minggu.
Pasukan Mikel Arteta berada dalam performa yang mengesankan dan belum terkalahkan sepanjang musim ini.
Arsenal saat ini berada di peringkat ketiga klasemen Premier League.
Pada laga terakhir sebelum jeda internasional, The Gunners berhasil mengalahkan Southampton dengan skor meyakinkan 3-1.
Kemenangan itu memberikan kepercayaan diri tinggi bagi Arsenal untuk meraih hasil serupa dalam pertandingan melawan Bournemouth.
Jika mampu mengamankan tiga poin dari Bournemouth, Arsenal akan naik ke puncak klasemen Premier League, meskipun mungkin hanya bertahan sementara hingga City dan Liverpool berlaga.
Namun, kemenangan ini tetap menjadi momen penting bagi Arsenal dalam persaingan ketat di papan atas Liga Inggris.
Tantangan untuk Bournemouth
Di sisi lain, Bournemouth saat ini menempati posisi ke-13 di klasemen Premier League dan sedang berjuang menemukan konsistensi performa.
The Cherries baru saja mengalami kekalahan mengejutkan 0-1 dari tim promosi Leicester City pekan lalu, dan kini harus bangkit menghadapi tantangan berat dari Arsenal.
Di bawah asuhan Andoni Iraola, Bournemouth menunjukkan beberapa peningkatan. Tapi, menghadapi tim seperti Arsenal, mereka kemungkinan akan menemui kesulitan besar.
Rekor Pertemuan
Sejarah pertemuan kedua tim sangat memihak Arsenal. Dari 16 pertandingan yang telah dimainkan, Arsenal berhasil memenangkan 13 pertandingan, sementara Bournemouth hanya mencatat satu kemenangan.
Di Premier League, Bournemouth telah kalah dalam 11 dari 14 pertandingan melawan Arsenal. Tiga pertandingan yang berhasil mereka hindari dari kekalahan semuanya terjadi di Vitality Stadium.
Sejak kembali ke Premier League tahun 2022, Bournemouth selalu kalah dalam empat pertemuan dengan Arsenal. Total kebobolan 13 gol.
Fakta lain yang menguntungkan Arsenal adalah bahwa 10 kemenangan terakhir Bournemouth di Premier League semuanya diraih melawan tim-tim yang berada di paruh bawah klasemen.
Kesempatan Arsenal Ciptakan Sejarah
Pertandingan melawan Bournemouth ini juga memberikan Arsenal peluang untuk mencetak sejarah.
Jika berhasil menang, Arsenal akan menjadi tim kedua dalam sejarah sepak bola Inggris yang mencapai 2000 kemenangan di kasta tertinggi, setelah Liverpool.
Mikel Arteta telah membangun tim yang tangguh dan penuh percaya diri, namun Arsenal harus terus meningkatkan performa mereka untuk bersaing dengan Liverpool dan Manchester City dalam perebutan gelar.
Kai Havertz, yang mulai menunjukkan peningkatan performa, berpeluang menambah koleksi golnya dalam laga ini.
Namun, beberapa pemain kunci Arsenal harus menghadapi masalah kebugaran.
Bukayo Saka yang ditarik dari skuad timnas Inggris karena cedera ringan. Arteta berharap kondisinya tidak terlalu serius.
Sementara itu, Martin Odegaard dipastikan absen, meskipun ada optimisme ia bisa kembali sebelum jeda internasional bulan November.
Takehiro Tomiyasu juga mengalami kemunduran dan tidak akan tampil.
Gabriel Martinelli perlu dinilai lebih lanjut setelah absen di kemenangan Brasil atas Peru karena cedera betis.
Sementara itu, meskipun Bournemouth telah menunjukkan perkembangan di bawah Andoni Iraola, kekuatan Arsenal di atas kertas membuat mereka diunggulkan untuk meraih kemenangan.
Kiper Neto tidak dapat bermain karena statusnya sebagai pemain pinjaman dari Arsenal.
Di sisi lain, Thomas Partey sudah dinyatakan fit, meski ada keraguan terkait kondisi Oleksandr Zinchenko, Jurrien Timber, dan Ben White.
Dengan skuad yang lebih superior dan performa yang konsisten, Arsenal diprediksi akan membawa pulang tiga poin dari Vitality Stadium dan memberi tekanan lebih besar pada rival mereka, Manchester City dan Liverpool.(*)
Editor : Heri Sugiarto