Ini laga krusial yang berpengaruh besar terhadap perebutan gelar Premier League. Saat ini Liverpool berada di puncak klasemen dengan 21 poin, sedangkan Arsenal di posisi ketiga dengan 17 poin.
Sebelum laga tersebut, Manchester City yang berada di peringkat dua klasemen dengan 20 poin, menghadapi Southampton di Stadium, Sabtu malam pukul 21:00 WIB (26/10/2024).
Pertandingan Liga Inggris antara Arsenal dan Liverpool digelar pada waktu yang sulit bagi The Gunners, yang masih tanpa kapten, Martin Odegaard, yang cedera.
Selain itu, William Saliba juga harus absen karena sanksi. Trio Bukayo Saka, Riccardo Calafiori, serta Jurrien Timber diperkirakan tidak bisa bermain akibat cedera.
Jika kalah dari Liverpool setelah sebelumnya juga kalah dari Bournemouth, Arsenal akan tertinggal tujuh poin dari rivalnya dalam perebutan gelar.
Liverpool, di bawah pelatih baru Arne Slot, tampil mengesankan dengan 11 kemenangan dari 12 pertandingan terakhir, termasuk kemenangan 1-0 atas RB Leipzig pada Rabu malam.
Arsenal saat ini menghadapi krisis cedera yang serius. Odegaard dipastikan belum bisa bermain. Sementara Saka, Calafiori dan Timber masih diragukan.
Saliba akan absen karena sanksi setelah kartu merah yang diterimanya melawan Bournemouth.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta menyatakan bahwa keputusan terkait ketersediaan Saka, Calafiori, dan Timber akan ditentukan menjelang pertandingan.
Dalam konferensi pers prapertandingan di Sobha Realty Training Centre, Arteta mengungkapkan bahwa ketiga pemain tersebut mungkin bisa tersedia, tetapi masih terlalu awal untuk memberikan kepastian.
“Saka sudah melakukan sedikit latihan di lapangan. Seberapa jauh kami bisa membawanya sampai hari Minggu, itu pertanyaan yang berbeda. Kami memiliki satu hari lagi, yang merupakan hal baik, tetapi kita akan lihat,” jelas Arteta.
Arteta memiliki beberapa opsi untuk menggantikan pemain yang absen. Thomas Partey dapat digeser ke posisi bek kanan, dengan Ben White atau Jakub Kiwior di bek tengah, atau Myles Lewis-Skelly di bek kiri.
Di pihak Liverpool, Diogo Jota dipastikan tidak akan tampil. Alisson Becker, Federico Chiesa, Conor Bradley, serta Harvey Elliott juga diragukan untuk tampil.
Meski kehilangan beberapa pemain kunci, Liverpool masih memiliki potensi untuk mengalahkan tim manapun, terutama dengan Mohamed Salah yang tampil mengesankan musim ini.
Jika Salah berada dalam performa terbaiknya, ini bisa menjadi kemenangan besar bagi Liverpool.
Wasit untuk pertandingan ini adalah Anthony Taylor, dengan Michael Salisbury sebagai hakim VAR.
Dalam catatan sejarah pertemuan kedua tim, Arsenal mencatat 83 kemenangan, sementara Liverpool berhasil meraih 95 kemenangan, dengan 64 pertandingan berakhir imbang.
Pertandingan ini diharapkan akan menjadi duel yang menarik dan menentukan bagi kedua tim dalam perjuangan menuju gelar juara.(*)
Editor : Heri Sugiarto