Bagi Indonesia, laga di SUGBK ini menjadi ujian berat. Namun, skuad asuhan Shin Tae-yong tak akan kekurangan kepercayaan diri setelah sebelumnya berhasil menahan imbang Australia tanpa gol di Jakarta.
Shin Tae-yong berharap anak asuhnya bangkit setelah kekalahan dari Tiongkok di pertandingan sebelumnya.
Ragnar Oratmangoen, yang bermain untuk FCV Dender di Belgia, bakal menjadi andalan lini depan Indonesia setelah mencetak dua gol di babak kualifikasi ini.
Kevin Diks juga sudah bergabung bersama Timnas setelah mendarat di Jakarta.
Shin Tae-yong memahami bahwa Jepang merupakan tim yang sangat kuat. Tapi, ia terus memompa semangat anak-anak asuhnya untuk tidak menyerah sebelum berlaga.
“Seperti yang kita tahu Jepang adalah tim terbaik di Asia dari peringkat FIFA, yang penting percaya diri dari pemain, baik dari segi fisik, dari mana pun. Kita tidak akan kalah secara mental dari mereka,” jelas pelatih asal Korea Selatan tersebut di laman resmi PSSI.
Jepang Waspadai Indonesia
Sementara itu, setelah sempat tertahan imbang 1-1 oleh Australia pada pertandingan keempat, Jepang yang sebelumnya meraih tiga kemenangan beruntun, bakal tampil maksimal di laga ini.
Pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, mengingatkan para pemainnya untuk tetap waspada terhadap kemampuan Indonesia yang semakin berkembang dan terbukti tangguh saat bermain di kandang.
"Indonesia adalah salah satu negara yang semakin kuat, dan mereka telah menunjukkan perkembangan signifikan," ujar Moriyasu seperti dilansir dari laman AFC.
Lebih lanjut, Moriyasu menegaskan bahwa skuadnya siap untuk pertandingan yang sulit ini dan bertekad mengalahkan Indonesia.
"Indonesia juga memiliki pendukung yang sangat antusias, yang akan menjadi tambahan kekuatan bagi mereka. Kami akan menyiapkan mental menghadapi kemungkinan permainan agresif mereka,” tambahnya.
Jepang mendapat keuntungan dengan tambahan satu hari persiapan sebelum menghadapi Indonesia, meskipun jadwal padat membuat Tim Negeri Matahari Terbit ini kehilangan satu hari persiapan untuk pertandingan selanjutnya.
"Kami ingin memanfaatkan hari ekstra ini agar para pemain lebih siap secara tim. Suhu dan iklim di Indonesia berbeda jauh dengan Jepang dan Eropa. Jadi kami ingin memaksimalkan persiapan agar pemain dapat bermain dengan lebih percaya diri," kata Moriyasu.
Kabar baik bagi Jepang adalah kembalinya Kyogo Furuhashi yang tampil impresif bersama Celtic FC di Skotlandia, setelah absen sejak Oktober 2023. Sementara itu, Ayase Ueda harus absen karena cedera.
Saat ini, Jepang masih memuncaki klasemen sementara Grup C dengan sepuluh poin dari empat pertandingan. Sementara Timnas Indonesia menduduki posisi kelima lewat tiga angka dari empat partandingan.
Setelah melawan Jepang, Skuad Garuda akan menjamu Arab Saudi di SUGBK dalam pertandingan keenam Grup C putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026.(*)
Editor : Heri Sugiarto