Laga ini diprediksi berlangsung sengit, mengingat kedua tim memiliki misi penting di fase grup.
Atalanta yang tengah memimpin klasemen Serie A datang dengan performa gemilang.
Tim asuhan Gian Piero Gasperini ini belum terkalahkan di Liga Champions musim ini, termasuk kemenangan besar 6-1 atas Young Boys pada Matchday 5.
Namun, mereka harus bermain tanpa Gianluca Scamacca, Davide Zappacosta, dan Juan Cuadrado yang absen akibat cedera.
Meski percaya diri dengan tren positif timnya, Gasperini tetap realistis.
“Tidak ada tim yang bisa merasa diunggulkan saat melawan Real Madrid. Namun, kami akan bermain dengan percaya diri. Ini adalah momen bersejarah bagi klub kami,” katanya.
Penyerang andalan Atalanta, Mateo Retegui, turut mengungkapkan optimisme. “Kami memiliki kualitas dan pengalaman. Permainan kami menunjukkan hasil dari kerja keras tim,” ujarnya.
Di sisi lain, juara bertahan Real Madrid sedang berjuang menemukan ritme permainan.
Pasukan Carlo Ancelotti mengalami tiga kekalahan dari lima laga fase grup. Kemenangan atas Atalanta menjadi target wajib bagi Los Blancos untuk mengamankan tempat di babak 24 besar.
Sebelum terbang ke Italia, Real Madrid baru saja mendapatkan suntikan moral setelah meraih kemenangan 3-0 atas Girona di La Liga pada Minggu dinihari (8/12/2024) di Stadion Montilivi. Gol-gol dicetak oleh Jude Bellingham, Arda Guler, dan Kylian Mbappe.
Kemenangan di liga domestik itu membuat Real Madrid kini hanya terpaut dua poin dari Barcelona yang berada di puncak klasemen sementara La Liga.
“Kami akan melaju seperti tahun-tahun sebelumnya. Kepercayaan kami tetap tinggi,” tegas Ancelotti, yang membawa Rodrygo dan Vinicius Junior dalam skuad Liga Champions, setelah keduanya pulih dari cedera.
Meski begitu, Madrid kehilangan beberapa pemain kunci, termasuk Ferland Mendy, Dani Carvajal, David Alaba, Eder Militao, dan Eduardo Camavinga.
Ancelotti pun memanggil sejumlah pemain muda dari akademi untuk melengkapi skuad, seperti Sergio Mestre (kiper ketiga), Youssef dan D. Jimenez (bek), serta Chema (gelandang).
Madrid memimpin rekor pertemuan dengan Atalanta, setelah memenangkan dua laga sebelumnya.
Namun, Gasperini yakin anak asuhnya mampu memberikan perlawanan sengit kepada tim dengan gelar Liga Champions terbanyak itu.
Akankah Atalanta melanjutkan tren positif mereka, atau Real Madrid bangkit di momen krusial? Semua akan terjawab di Gewiss Stadium.(*)
Prediksi Susunan Pemain Atalanta vs Real Madrid
Atalanta: Carnesecchi; Kossounou, Hien, Kolasinac; Bellanova, De Roon, Ederson, Ruggeri; De Ketelaere; Retegui, Lookman.
Real Madrid: Courtois; Lucas Vazquez, Rudiger, Raúl Asencio, Fran García; Valverde, Tchouaméni, Modric; Bellingham; Mbappe, Vinícius Junior.
Editor : Heri Sugiarto