Kapten Cristiano Ronaldo bakal kembali memperkuat Al Nassr dalam duel klasik antara dua rival sekota Riyadh, yang juga menjadi tantangan baru bagi pelatih Al Shabab, Fatih Terim.
Terim memiliki pengalaman luas dalam pertandingan derby. Sepanjang kariernya, ia telah memimpin lima klub dalam 114 pertandingan derby di berbagai kompetisi besar, termasuk di Turki, Italia, dan Yunani.
Namun, tim asuhannya belum pernah menang dalam delapan pertemuan terakhir melawan Al-Nassr sehingga membuat laga ini menjadi ujian berat bagi Al Shabab.
Al-Nassr baru saja bermain imbang 0-0 melawan Esteghlal FC di Liga Champions Asia saat Ronaldo absen.
Di Liga Pro Saudi, tim asuhan Stefano Pioli ini mengalami penurunan performa, dengan dua kekalahan dalam tiga pertandingan terakhir—melawan Al-Ettifaq dan Al Orobah—setelah sebelumnya meraih lima kemenangan beruntun.
Kini, Al Nassr duduk di peringkat keempat dengan 47 poin, sejajar dengan Al Ahli di posisi kelima. Kondisi ini membuat persaingan menuju tiga besar semakin ketat.
Di sisi lain, Al Shabab menunjukkan peningkatan performa dengan dua kemenangan beruntun untuk pertama kalinya sejak November, termasuk kemenangan 2-0 atas Damac.
Terim dan timnya tidak terkalahkan dalam empat dari lima laga terakhir, dengan tiga kemenangan sejak Februari.
Tren positif ini membawa mereka ke peringkat keenam dengan 39 poin, tertinggal 12 poin dari zona Liga Champions Asia.
Head to Head Al Nassr vs Al Shabab
Dalam pertemuan kedua tim, Al Nassr menang 13 kali dari 35 pertemuan terakhir melawan Al Shabab. Sementara Al Shabab menang 11 kali.
Al Nassr tidak terkalahkan dalam delapan laga terakhir melawan Al Shabab, termasuk empat kemenangan beruntun sejak Juli 2023.
Al Shabab hanya menang sekali dalam enam laga tandang terakhir sejak November, dengan tiga kekalahan.
Sedangkan Al Nassr menang empat dari lima laga kandang terakhir di Liga Pro Saudi, kecuali kekalahan 2-3 dari Al-Ettifaq pada 21 Februari.
Dengan persaingan ketat menuju Liga Champions Asia, Al Nassr wajib menang demi menjaga peluang finis di tiga besar.
Meski Al Shabab dalam tren positif, Stefano Pioli memiliki skuad lebih kuat dan berpengalaman, sehingga berpeluang memperpanjang dominasi Al Nassr atas Al Shabab dalam laga ini.(*)
Editor : Heri Sugiarto