Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, memastikan Kylian Mbappe akan menjadi starter dalam laga ini.
Sang bintang Prancis itu bertekad menebus penampilan kurang maksimalnya pada leg pertama saat Los Blancos hanya menang tipis 2-1, di Santiago Bernabeu.
Selain itu, Jude Bellingham yang absen di leg pertama karena hukuman larangan bermain, akan kembali memperkuat lini tengah Madrid.
Mantan gelandang Borussia Dortmund ini menjadi elemen kunci dalam skema permainan Ancelotti.
Kabar baik juga bagi Real Madrid, Thibaut Courtois telah pulih dan kembali masuk skuad.
Kiper Belgia ini sempat diistirahatkan saat kemenangan 2-1 atas Rayo Vallecano di La Liga akhir pekan lalu sebagai tindakan pencegahan.
Kehadirannya di bawah mistar menjadi dorongan besar bagi Madrid, dengan 3.400 pendukung Los Blancos di stadion sudah menyanyikan dukungan sejak para pemain keluar untuk pemanasan.
Adu Strategi Pelatih
Seperti biasa, laga derby Madrid selalu diwarnai dengan adu strategi dan perang urat saraf. Namun, kali ini Ancelotti dan Diego Simeone saling melontarkan pujian.
"Saya sangat menghormati Simeone, kami memiliki filosofi permainan yang serupa," ujar Ancelotti.
Pelatih Carlo Ancelotti tampaknya akan menerapkan formasi 4-2-3-1, dengan Tchouameni dan Modric berperan sebagai double pivot.
Keduanya bertugas melindungi lini belakang dan memberikan keseimbangan di tengah lapangan, membuka ruang bagi Jude Bellingham untuk lebih aktif menyerang di belakang tiga penyerang Madrid: Rodrygo, Vinicius Jr,.dan Kylian Mbappe.
Sementara itu, Simeone tak ragu mengakui keunggulan lawannya: "Ancelotti jauh lebih baik dari saya."
Meski tertinggal agregat, Atletico Madrid tampil percaya diri.
Los Colchoneros berada di performa terbaiknya musim ini, menempati peringkat ketiga La Liga dengan poin sama dengan Real Madrid dan Barcelona.
"Saya percaya pada pemain saya dan kami akan berjuang hingga akhir. Target kami adalah mencapai final," ujar Simeone.
Julian Alvarez menjadi ancaman utama bagi lini belakang Madrid. Striker asal Argentina ini sedang dalam performa luar biasa di Liga Champions, mencetak 6 gol dalam 5 laga terakhir.
Selain itu, Alvarez memiliki rekor bagus melawan Real Madrid, mencetak 3 gol dalam 6 pertemuan sepanjang kariernya.
Salah satu momen terbaiknya di kompetisi ini adalah saat ia mencetak gol perdananya di fase gugur dalam kemenangan 4-0 Manchester City atas Madrid di semifinal 2023.
Namun, sejarah tidak berpihak pada Atletico di Liga Champions karena telah empat kali disingkirkan oleh Real Madrid, termasuk di dua final (2014 dan 2016), serta di babak perempat final (2015) dan semifinal (2017).
Perkiraan Susunan Pemain Atletico Madrid vs Real Madrid
Atletico Madrid: Oblak, Marcos Llorente, Gimenez, Le Normand, Javi Galan, Giuliano, Barrios, Gallagher, Samu Lino, Griezmann, dan Julian Alvarez.
Real Madrid: Courtois, Fede Valverde, Asencio, Rudiger, Mendy, Tchouameni, Modric, Rodrygo, Bellingham, Vinicius dan Mbappe.(*)
Editor : Heri Sugiarto