Keunggulan besar 3-0 dari leg pertama yang digelar di markas Bilbao, membuat Setan Merah memiliki peluang besar untuk melangkah ke final.
Namun demikian, pelatih Ruben Amorim tetap mengingatkan bahwa timnya bisa saja tampil tak terduga.
Amorim yang memimpin United dengan performa inkonsisten di Premier League, hanya mencatatkan 24 poin dari 24 pertandingan, sementara di Eropa mereka tetap tak terkalahkan musim ini.
"Tim ini bisa menjadi enigma, kami tidak tahu apa yang akan terjadi," ujar Amorim, menekankan bahwa meskipun United memimpin dengan skor agregat besar, tetap ada potensi kejutan.
Meski United sudah memiliki keunggulan yang signifikan, Amorim tetap waspada dan tidak meremehkan kemungkinan perubahan situasi.
Ia mengingatkan bahwa satu gol atau insiden seperti kartu merah bisa mengubah jalannya pertandingan. "Kami akan berjuang untuk memenangkan pertandingan," tambahnya.
Meskipun performa domestik United sangat buruk musim ini, posisi ke-15 di Premier League dengan tiga pertandingan tersisa, Europa League menjadi kesempatan bagi mereka meraih kembali tempat di Liga Champions.
Amorim menegaskan bahwa timnya harus bertarung keras untuk memastikan tiket ke final. "Kami ingin pertandingan yang lebih tenang kali ini, dengan sedikit drama," ujar pelatih asal Portugal itu.
Skuad United memiliki beberapa masalah cedera menjelang pertandingan ini. De Ligt, yang mengalami cedera dalam kekalahan 4-3 di Premier League melawan Brentford, kemungkinan besar tidak akan tampil.
Meski begitu, ada kabar positif dengan Amad yang diperkirakan akan mendapat kesempatan pertama bermain sejak pulih dari cedera pergelangan kaki.
Selain itu, Mazraoui diharapkan mengisi posisi bek kanan dalam formasi tiga bek.
United juga harus menjaga fokus, mengingat mereka telah kebobolan tiga gol atau lebih di Old Trafford dalam enam pertandingan musim ini.
Amorim menekankan bahwa timnya harus tetap berkonsentrasi penuh untuk menyelesaikan tugas di leg kedua.
"Kami sedang memperbaiki cara bermain kami, lebih percaya diri, dan siap menghadapi tantangan ini," ungkapnya.
Sementara itu, Bilbao akan bertandang ke Old Trafford dengan kekuatan yang terbatas. Mereka akan bermain tanpa tiga pemain utama, yakni Nico dan Inaki Williams, serta top skor Oihan Sancet.
Ketiganya absen akibat cedera, yang memberi United keunggulan lebih besar menjelang pertandingan leg kedua.
Inaki Williams, yang telah mencetak 11 gol dan 9 assist, mengalami cedera hamstring, sementara adiknya Nico juga menghadapi masalah pada pangkal paha. Sancet, dengan 17 gol musim ini, juga tidak pulih tepat waktu dari cedera hamstring.
Meskipun banyak pemain kunci yang absen, pelatih Bilbao, Ernesto Valverde, tetap optimistis. "Kami memiliki pertempuran berat di depan, tetapi kami akan mencoba memanfaatkan setiap peluang yang ada," katanya.
Valverde juga menekankan bahwa meskipun kehilangan pemain penting, fokus mereka tetap pada pemain yang tersedia dan apa yang bisa mereka lakukan di lapangan.
"Kami tidak bisa fokus pada yang tidak ada, yang penting adalah apa yang kami lakukan di lapangan besok," tambahnya.
Dengan leg kedua yang semakin dekat, baik United maupun Bilbao harus mempersiapkan diri menghadapi pertandingan penuh tekanan.
Sementara itu, pertandingan semifinal lainnya antara Bodo/Glimt dan Tottenham juga menarik perhatian, dengan Bodo/Glimt harus mengejar defisit 3-1 untuk bisa melangkah ke final.(*)
Prediksi Susunan Pemain:
Man Utd: Onana; Lindelof, Yoro, Maguire; Mazraoui, Ugarte, Casemiro, Dorgu; Fernandes, Højlund, Garnacho.
Athletic Bilbao: Agirrezabala; De Marcos, Paredes, Yeray Alvarez, Berchiche; Ruiz De Galarreta, Jaureguizar; Djalo, Berenguer, Gomez; Sannadi.
Editor : Heri Sugiarto