Hasil ini memastikan Southampton mengoleksi 12 poin, dan cukup untuk menghindari rekor poin terendah sepanjang sejarah Premier League yang sebelumnya dipegang Derby County dengan 11 poin pada musim 2007-2008.
Meski sudah dipastikan terdegradasi, Southampton tampil penuh semangat dan disiplin bertahan.
Satu poin ini disambut sorakan meriah dari pendukung tuan rumah yang jarang mendapat alasan untuk bersorak musim ini.
Sementara itu, Manchester City tampil dominan dengan mencatatkan 26 tembakan, namun tak satu pun yang berhasil menjadi gol.
Kabar baik bagi City adalah kembalinya Erling Haaland ke lapangan setelah absen enam pekan karena cedera. Penyerang asal Norwegia tersebut tampil sejak menit awal, tapi gagal memecah kebuntuan.
Pelatih Pep Guardiola melakukan sejumlah perubahan, termasuk memasukkan Jeremy Doku di awal babak kedua untuk menambah kecepatan serangan yang tampak kurang menggigit di babak pertama.
Doku langsung memberi dampak dari sisi kiri. Pada menit ke-63, ia menusuk ke dalam kotak penalti dan mengirim umpan tarik kepada Bernardo Silva.
Namun, sepakan Bernardo berhasil dihalau Jack Stephens dalam momen yang menjadi peluang terbaik hingga saat itu.
Southampton mulai bermain lebih terbuka di 20 menit akhir, memanfaatkan atmosfer positif dari suporter yang mulai percaya akan hasil mengejutkan.
City terus menggempur, termasuk ketika Erling Haaland masuk ke kotak penalti pada menit ke-76 dan mengirim umpan silang mendatar.
Sayangnya, bola melewati dua pemain pengganti, Nico O’Reilly dan Savinho, tanpa satu pun bisa menyambutnya meski gawang terbuka lebar.
Peluang kembali hadir di menit ke-84 saat umpan silang Bernardo Silva disambut sundulan Ruben Dias, namun kiper Aaron Ramsdale tampil gemilang menepis bola ke atas mistar.
Di menit-menit akhir, City terus menekan, tapi setiap tembakan selalu terhalang pemain lawan atau melebar dari sasaran.
Satu menit memasuki masa tambahan waktu, Omar Marmoush nyaris membawa City unggul, namun tembakannya menghantam mistar gawang—menjadi simbol frustrasi tim tamu yang tak mampu memaksimalkan dominasi mereka.
Dengan hasil ini, Manchester City tetap berada di posisi ketiga klasemen sementara dengan 65 poin dari 36 pertandingan.
Posisi City ini belum aman dalam persaingan memperebutkan tiket Liga Champions musim depan.
Posisi City terancam karena Newcastle United dan Chelsea hanya terpaut dua poin dan masih menyisakan satu laga lebih banyak. Nottingham Forest pun hanya terpaut empat poin dengan satu laga di tangan.
City harus meraih hasil maksimal dalam dua laga sisa untuk mengamankan posisi empat besar.
Bagi Southampton, hasil ini memberi sedikit kebanggaan dalam musim yang sulit. Mereka setidaknya berhasil menghindari sejarah buruk sebagai tim dengan poin terendah Premier League.(*)
Editor : Heri Sugiarto