Laga ini menjadi kesempatan terakhir bagi Setan Merah untuk menjaga kehormatan setelah mencatatkan musim terburuk sepanjang era Premier League.
Seluruh pertandingan pekan ke-38 Premier League digelar secara serentak. Bagi United, laga kontra Villa tak lagi berdampak pada posisi klasemen.
Klub asuhan Ruben Amorim ini dipastikan tak akan finis lebih tinggi dari peringkat 14, bahkan berpotensi terdampar ke posisi 17 jika kalah dan Brighton menang atas Tottenham.
Musim ini akan menjadi catatan sejarah kelam bagi Setan Merah dalam 50 tahun terakhir, termasuk kekalahan di final Liga Europa dari Tottenham pada tengah pekan.
Pelatih kepala Ruben Amorim mengakui masa sulit yang dialami timnya sejak ia mengambil alih enam bulan lalu.
“Kami melakukan banyak perubahan dalam waktu singkat. Sekarang adalah waktunya untuk menggunakan penderitaan musim ini sebagai pelajaran membangun masa depan yang lebih baik,” ujar Amorim dalam konferensi pers jelang laga.
Meski sudah tak punya target berarti, Amorim tetap ingin menutup musim dengan kemenangan.
"Kami ingin mengakhiri pertandingan dengan baik di hadapan para pendukung kami. Jadi, itu penting. Selebihnya? Kami akan menilai skuad, kami tahu apa yang harus dilakukan-saya akan mengatakannya lagi, dan sisanya akan kami tangani setelah musim berakhir. Musim belum berakhir," tandasnya.
Di sisi lain, Aston Villa masih memiliki peluang lolos ke Liga Champions, meski nasib mereka juga tergantung pada hasil pertandingan lain.
Tim asuhan Unai Emery kini memiliki poin sama dengan Newcastle dan Chelsea, namun tertinggal dalam selisih gol yang jauh lebih buruk (+9 berbanding Chelsea +20).
Kemenangan atas United saja tak cukup—Villa juga butuh Manchester City kalah dari Fulham, atau Newcastle atau Chelsea kehilangan poin saat menghadapi Nottingham Forest dan Everton.
Unai Emery datang ke Old Trafford dengan rekor positif dalam beberapa pekan terakhir.
Timnya tampil sebagai salah satu yang paling konsisten menjelang akhir musim, namun tetap harus berjuang keras demi tiket kompetisi elit Eropa tersebut.
Dari sisi skuad, United diperkirakan akan menurunkan kembali Alejandro Garnacho dan Manuel Ugarte yang sebelumnya dicadangkan di final Liga Europa.
Diogo Dalot dan Joshua Zirkzee juga telah pulih dari cedera dan siap tampil. Sementara itu, Marcus Rashford dipastikan absen karena cedera.
Sedangkan dari kubu Villa, Youri Tielemans diragukan tampil akibat cedera betis yang membuatnya absen di dua laga terakhir.(*)
Perkiraan Susunan Pemain:
Manchester United: Onana; Yoro, Maguire, Lindelof; Dalot, Ugarte, Fernandes, Dorgu; Amad, Garnacho; Zirkzee.
Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Torres, Maatsen; Kamara, Onana; Rogers, Asensio, McGinn; Watkins.
Editor : Heri Sugiarto