Laga yang berlangsung di Reggio Emilia itu menjadi pertandingan terakhir Luciano Spalletti sebagai pelatih Gli Azzurri.
Giacomo Raspadori membuka keunggulan Italia pada babak pertama, disusul gol Andrea Cambiaso di babak kedua.
Meski meraih tiga poin, Italia masih tertinggal sembilan poin dari pemuncak Grup I, Norwegia, dan terancam gagal lolos ke Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Hanya juara grup yang otomatis lolos ke putaran Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Italia masih memiliki dua pertandingan lebih sedikit dibanding Norwegia, tetapi peluang terbaik kini tampaknya hanya finis di posisi kedua dan melaju ke babak play-off.
Italia sebelumnya gagal tampil di dua edisi Piala Dunia terakhir setelah tersingkir di fase play-off.
Situasi ini diperparah oleh krisis identitas yang melanda tim menyusul kegagalan mempertahankan gelar di Euro 2024. Italia tersingkir di babak 16 besar.
Spalletti diketahui telah menerima keputusan pemecatan usai kekalahan 0-3 dari Norwegia pada laga pembuka kualifikasi, Jumat lalu.
Laga kontra Moldova menjadi penampilan terakhirnya sebagai pelatih timnas.
Suasana di Stadion Mapei, Reggio Emilia, terpantau datar. Italia meraih tiga poin penting, namun permainan mereka belum menunjukkan tanda-tanda kebangkitan signifikan.
Claudio Ranieri dikabarkan menjadi kandidat kuat pengganti Spalletti.
Baca Juga: Cristiano Ronaldo Pastikan Bertahan di Al Nassr Usai Bawa Portugal Juara UEFA Nations League
Pelatih berusia 73 tahun itu sebenarnya telah pensiun setelah membawa AS Roma dari zona degradasi ke peringkat lima Serie A musim ini.
Kini, Ranieri menjabat sebagai konsultan bagi pemilik asal Amerika Serikat di klub masa kecilnya tersebut.
Kendati sudah pensiun, sejumlah media dan publik sepak bola Italia mendorong Ranieri—yang dijuluki “Sir”—untuk kembali dari masa pensiunn dan memimpin tim nasional di tengah masa sulit ini.(*)
Editor : Heri Sugiarto