Peluang pertama justru lahir dari Fulham melalui Joachim Andersen dan Alex Iwobi yang melepaskan tembakan melebar.
Chelsea membalas lewat upaya Liam Delap, namun tendangannya berhasil diblok Andersen. Delap kemudian ditarik keluar pada menit ke-13 karena cedera hamstring setelah mencoba mengejar bola panjang.
Pertandingan sempat memanas pada menit ke-25 ketika pemain muda Fulham, Josh King, mencetak gol indah ke pojok gawang. Tapi, wasit Robert Jones setelah meninjau VAR memutuskan menganulir gol tersebut karena Rodrigo Muniz dianggap melakukan pelanggaran terhadap Trevoh Chalobah dalam proses serangan. Keputusan itu mendapat protes keras dari Pelatih Marco Silva dan suporter tim tamu.
Tak lama berselang, Muniz hampir mencetak gol, tetapi peluangnya digagalkan kiper Chelsea Robert Sanchez.
Moises Caicedo juga melakukan tekel krusial untuk menggagalkan upaya Timothy Castagne.
Chelsea akhirnya membuka keunggulan di pengujung babak pertama. Enzo Fernandez mengirim umpan sudut yang disambut tandukan Joao Pedro untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Memasuki babak kedua, Fulham kembali merasa dirugikan. VAR meninjau insiden Ryan Sessegnon yang dianggap melakukan handball saat menghalau umpan silang Chalobah.
Setelah pemeriksaan, wasit tetap menunjuk titik putih. Fernandez yang menjadi eksekutor sukses menambah keunggulan Chelsea menjadi 2-0 lewat eksekusi penalti pada menit ke-51.
Fulham mencoba bangkit, namun peluang gagal dimanfaatkan. Sebaliknya, Chelsea nyaris menambah gol melalui aksi Estevao Willian yang tembakannya ditepis Bernd Leno.
Kiper Fulham itu juga menggagalkan peluang Joao Pedro yang lolos sendirian ke kotak penalti.(*)
Editor : Heri Sugiarto