Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, menegaskan keputusan pemilihan skuad didasarkan pada struktur dan keseimbangan tim, bukan popularitas atau status individual pemain. Formasi yang diterapkan saat ini mencakup satu pemain No 6, satu No 8, satu No 10, dan satu No 9.
“Saat ini, jika kita mempertahankan struktur, mereka tidak bisa bermain bersama. Mereka bisa, tapi bukan dalam struktur untuk menjaga keseimbangan yang telah kami bangun,” ujar Tuchel kepada TalkSport, Kamis malam, menjelang laga.
Tuchel menekankan bahwa keputusan ini bukan terkait kualitas individu, melainkan demi kepentingan tim secara keseluruhan. Ia menambahkan akan selalu mengambil keputusan terbaik untuk kemenangan dan keseimbangan tim, meski harus membuat pilihan sulit.
Terkait Phil Foden, Tuchel menyebut fleksibilitas pemain Manchester City itu menjadi keuntungan. “Jika seorang pemain unik, dia bisa bermain di posisi berbeda. Phil bisa di No 9 dan No 10, ini memberinya keuntungan untuk bersaing di kedua posisi,” kata Tuchel.
Sementara itu, Bellingham dan Foden kembali dipanggil untuk laga bulan November melawan Serbia dan Albania, setelah sempat absen pada beberapa pemanggilan sebelumnya. Bellingham terakhir bermain untuk Inggris pada Juni, sedangkan Foden terakhir dipanggil pada Maret. Selama ketidakhadiran mereka, Inggris berhasil memenangkan empat laga terakhir dengan agregat skor 15-0.
Tuchel juga menyoroti persaingan posisi antara pemain, termasuk Morgan Rogers yang tampil di posisi No 10. “Daripada menyesuaikan posisi demi pemain terbaik, lebih baik menempatkan setiap pemain di posisi optimal dan menciptakan kompetisi sehat,” ujarnya.
Ia menambahkan, persaingan antara Bellingham dan Rogers bersifat kompetisi untuk posisi yang sama, tanpa mengubah struktur tim.
Laga melawan Serbia merupakan bagian dari kualifikasi Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Utara. Inggris sendiri sudah memastikan lolos setelah memenangkan enam laga kualifikasi sebelumnya.(*)
Editor : Heri Sugiarto