Pertandingan ini menjadi bagian dari persiapan Selecao menjelang Piala Dunia 2026, terutama setelah kekalahan 3-2 dari Jepang pada Oktober lalu, yang membuat pelatih Carlo Ancelotti ingin menguji opsi baru dan menyempurnakan strategi tim.
Brasil datang dengan catatan stabil dalam lima pertandingan terakhir di semua kompetisi dengan mencatat tiga kemenangan.
Pada laga persahabatan bulan lalu, Brasil mengalahkan Korea Selatan dengan skor 3-1, berkat gol Estevao, Rodrygo, dan Vinícius Junior. Namun, mereka kalah 3-2 dari Jepang, ketika Paulo Henrique dan Gabriel Martinelli mencetak gol.
Sedangkan Senegal, yang dijuluki Lions de la Teranga, sedang berada dalam performa terbaik. Tim asuhan Pape Thiaw memenangkan empat pertandingan terakhir secara beruntun.
Bulan lalu, Senegal menaklukkan Sudan Selatan dan Mauritania dengan total skor agregat 9-0. Sadio Mane selalu mencetak gol di kedua laga tersebut.
Sejarah pertemuan antara Brasil dan Senegal relatif singkat. Kedua tim baru bertemu dua kali sebelumnya, dengan Senegal, juara Piala Afrika 2021, tak terkalahkan dan mencatat satu kemenangan. Lions de la Teranga menjadi salah satu tim nasional yang belum pernah kalah dari Brasil.
Dalam catatan enam hingga delapan laga persahabatan terakhir, Brasil kalah dua kali, salah satunya dari Senegal. Mereka tetap mampu mencetak minimal dua gol dalam enam laga dari periode tersebut, menunjukkan ketajaman lini depan.
Selecao harus memperhatikan lini pertahanan karena dalam kekalahan dari Jepang, mereka kemasukan tiga gol, dan menjadi kali kedua Brasil kebobolan tiga gol di tahun 2025.
Menurut penilaian sang pelatih, Carlo Ancelotti, kesalahan-kesalahan dalam pertandingan persahabatan memungkinkan staf pelatih untuk memperbaikinya sebelum Piala Dunia.
“Sejarah kemenangan terakhir Selecao (turnamen Tetra) berfokus pada pertahanan. Tim ini memiliki kekuatan individu fantastis dan menyukai permainan… Saya ingat 1994, tim dengan dua gelandang bertahan, sangat solid di belakang, dan Bebeto serta Romario yang membuat perbedaan. Ini yang saya pikirkan untuk Piala Dunia. Pertahanan yang kokoh membantu pemain berkualitas membuat perbedaan,” ujar Ancelotti pada malam sebelum pertandingan, dilansir dari Lance Brasil.
Sementara itu, Senegal tampil dominan, memenangkan empat laga terakhir dengan catatan 14 gol dan hanya kebobolan dua kali.
Meski demikian, Lions de la Teranga mencatat tiga kekalahan di semua kompetisi sepanjang 2025, salah satunya terjadi dalam laga persahabatan bulan lalu.
Dalam dua pertemuan sebelumnya, Brasil mencetak tiga gol dan kebobolan lima kali, menandakan tantangan berat menghadapi Senegal.
Dengan catatan belum pernah menang dalam dua pertemuan melawan Lions de la Teranga, Brasil bertekad memperbaiki rekor.(*)
Susunan Pemain Brasil vs Senegal
Brasil: Ederson, Eder Militao, Marquinhos, Gabriel Magalhaes, Alex Sandro, Casemiro, Bruno Guimaraes, Estevao, Matheus Cunha, Rodrygo, Vinícius Jr.
Senegal: Edouard Mendy, Antoine Mendy, Niakhate, Koulibaly, Jakobs, Idrissa Gueye, Pape Gueye, Pape Sarr, Sadio Mane, Ismaila Sarr, Ndiaye.