Ekitike absen dalam pertandingan Liverpool vs Fulham yang berakhir imbang 2-2 pada Minggu lalu karena masalah hamstring.
Pemain asal Prancis itu sejauh ini mencatat 8 gol dan 2 assist dalam 18 penampilan liga musim ini.
"Dia belum berlatih bersama kami sampai saat ini. Kita lihat apakah dia bisa berlatih hari ini," kata Slot seperti dilansir dari TNT Sports, Kamis (8/1/2026).
Slot menambahkan bahwa meskipun Ekitike diperkirakan tidak akan absen lama, jadwal pertandingan yang padat membuat pemulihan pemain menjadi sulit.
Liverpool Berada di Jalur Positif Meski Tertinggal dari Arsenal
Liverpool saat ini menempati posisi keempat klasemen Premier League dan sedang menjalani tren positif tanpa kalah selama sembilan laga di semua kompetisi.
Namun demikian, mereka masih tertinggal 14 poin dari Arsenal yang memuncaki klasemen, setelah musim gugur yang berat di mana Liverpool mengalami 9 kekalahan dari 12 pertandingan antara 27 September hingga 26 November.
Slot memuji keunggulan Arsenal dan menyebut Gunners layak berada di puncak. "Kekuatan utama mereka adalah tidak memiliki kelemahan. Mereka jarang kebobolan, bisa mencetak gol dari open play maupun set piece, memiliki ide bagus dalam build-up, dan bisa bermain dengan umpan panjang. Mereka paket lengkap," ujarnya.
Peluang Liverpool di Kompetisi Eropa dan FA Cup
Di sisi lain, meski peluang juara liga tipis, Liverpool masih berada di posisi kesembilan fase grup Liga Champions. Tim asuhan Slot berpeluang finish di top-8, yang memungkinkan lolos langsung ke babak knockout.
Liverpool akan menutup fase grup menghadapi Marseille dan Qarabag akhir bulan ini. Selain itu, Liverpool dijadwalkan memulai kampanye FA Cup pada Januari. Slot menegaskan timnya masih bisa meraih trofi lain musim ini.
"Klub ini telah menunjukkan berkali-kali bahwa ketika performa di liga tidak maksimal, kami tetap bisa memenangkan trofi lain. Selalu mungkin karena kami memiliki kelompok pemain berbakat dan berkualitas," tegasnya.
Lebih lanjut Slot menyampaikan bahwa timnya bersaing dengan hampir semua tim, tapi hanya saja kurang konsisten di pertandingan yang biasanya dimenangkan serta membuat Liverpool sekarang tertinggal 14 poin dari Arsenal.
Fokus Liverpool di Laga Krusial
Dengan laga melawan Arsenal yang menjadi ujian berat, Liverpool berharap dapat memaksimalkan kekuatan tim inti.
Slot menegaskan pentingnya konsistensi tim dalam menghadapi lawan-lawan besar untuk menjaga peluang di Premier League dan kompetisi lainnya.
Keberadaan Ekitike dalam starting XI akan menjadi kunci ofensif bagi Liverpool. Kondisi terakhir pemain tersebut akan dipantau menjelang pertandingan untuk memastikan kesiapan tampil.(*)
Editor : Heri Sugiarto