Saat ini, Aston Villa tetap berada di posisi ketiga, Manchester City di posisi kedua, sementara Arsenal masih memuncaki klasemen meski gagal meraih poin penuh sehari sebelumnya.
Tim asuhan Unai Emery kesulitan sejak awal. Bola Merlin Rohl membentur tiang gawang dalam 11 detik pertama. John McGinn harus ditarik keluar karena cedera pada menit ke-18. Absennya McGinn, ditambah Boubacar Kamara yang cedera lutut serta Amadou Onana (Everton) karena hamstring, memengaruhi komposisi lini tengah tim.
Kesalahan Pertahanan dan Pemanfaatan Peluang Everton
Everton sempat unggul melalui Jake O’Brien, namun golnya dianulir karena offside Harrison Armstrong. Kesalahan berturut-turut dimulai saat Ezri Konsa melakukan umpan yang membentur Pau Torres, jatuh ke Dwight McNeil, dan tembakannya ditepis Emiliano Martínez. Bola lepas dimanfaatkan Thierno Barry untuk mencetak gol penentu.
Villa memiliki beberapa peluang: Morgan Rogers menyepak bola terlalu tinggi dari dekat titik penalti, dan Evann Guessand gagal memanfaatkan situasi satu lawan satu dengan Jordan Pickford. Namun demikian, Everton mempertahankan strategi defensif yang solid hingga peluit akhir.
Pergantian dan Keterbatasan Skuad Menjadi Faktor
Evann Guessand dan George Hemmings masuk dari bangku cadangan untuk mencoba membalikkan keadaan. Villa memiliki opsi terbatas, sementara Everton juga hanya menurunkan delapan pemain pengganti, tetapi berhasil menjaga keunggulan di Liga Inggris ini.
Di sisi lain, kekalahan ini menjadi kekalahan kandang ketiga Villa sejak awal musim lalu, menunjukkan jarangnya tim ini kalah di Villa Park. David Moyes, Pelatih Everton, berhasil memaksimalkan peluang meski gol awal O’Brien dianulir.
Dia memuji penampilan timnya setelah laga. “Ini adalah penampilan yang luar biasa. Pertandingan ini selalu terlihat sebagai tantangan besar. Hari ini menjadi momen penting bagi dua atau tiga pemain yang tampil menonjol, seperti Harrison Armstrong. Ini penampilan tim secara keseluruhan, kami semua harus menjalankan tugas masing-masing,” kata Moyes usai laga, seperti dikutip dari akun media sosial resmi klub.(*)