Meski punya rekor pertahanan baja musim ini, The Gunners dibayangi catatan buruk di San Siro setelah gagal mencetak gol dalam lima kunjungan terakhir mereka ke Italia.
Pertemuan ini diperkirakan sengit, mengingat kedua tim memiliki performa stabil dan catatan head to head yang ketat.
Arsenal Belum Terkalahkan, Targetkan Rekor Baru
Gunners tampil gemilang di fase grup Liga Champions musim ini. Mereka menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan, mencetak 17 gol, hanya kebobolan satu kali, dan mencatat lima clean sheet dari enam pertandingan.
Kemenangan di Italia akan memperpanjang rekor kemenangan beruntun di Eropa menjadi tujuh laga.
Namun demikian, perjalanan Arsenal ke Italia selalu menantang. Terakhir kali menang di kandang tim Italia di Liga Champions adalah pada Maret 2008.
Sejak saat itu, Arsenal gagal meraih kemenangan dalam lima kunjungan terakhir (D1 L4) dan tidak mampu mencetak gol. Pertemuan musim lalu dengan Inter berakhir dengan kekalahan 0-1 melalui penalti Hakan Calhanoglu.
Inter Milan Butuh Poin Maksimal
Di sisi lain, Inter Milan memerlukan kemenangan penuh untuk mengamankan posisi delapan besar grup. Dengan 12 poin, Nerazzurri berada dalam persaingan ketat menjelang dua laga terakhir.
Meski kalah berturut-turut dari Atletico Madrid dan Liverpool di Liga Champions, Inter tampil percaya diri di Serie A dengan lima kemenangan dari enam laga terakhir, hanya gagal menang melawan Napoli.
Inter memiliki catatan pertahanan kuat, hanya kalah satu kali dalam 11 pertandingan terakhir di 90 menit, dan memiliki rekor defensif terbaik kedua di kompetisi ini.
Rekor head to head juga menguntungkan Inter: mereka memenangkan dua dari tiga pertemuan dengan Arsenal, mencetak empat gol dan menjaga clean sheet di kedua kemenangan tersebut.
Strategi dan Peluang Gunners
Arsenal, yang belum menang dalam lima kunjungan terakhir ke Italia, kemungkinan akan puas dengan satu poin untuk memastikan lolos otomatis.
Fokus mereka juga tertuju pada laga Premier League melawan Manchester United akhir pekan nanti.
Tim London utara ini membawa catatan impresif: 11 kemenangan beruntun di semua kompetisi, dengan kekalahan terakhir terjadi November lalu melawan Aston Villa.
Di sisi lain, Inter Milan berambisi memanfaatkan keuntungan kandang. Dengan enam kemenangan beruntun di semua kompetisi, hanya kalah melalui adu penalti di semifinal Supercoppa Italiana melawan Bologna, Nerazzurri siap menghadapi Gunners yang kuat secara ofensif.
Melihat tren pertahanan kedua tim, laga diprediksi akan berjalan taktis. Skor imbang menjadi hasil paling realistis yang menguntungkan kedua belah pihak.(*)
Editor : Heri Sugiarto