Laga ini menjadi momen krusial bagi kedua tim untuk memastikan tiket final, dengan Arsenal membawa keunggulan agregat 3-2 dari leg pertama.
Arsenal Target Final Pertama Sejak 2020
Arsenal memiliki peluang untuk melaju ke final Carabao Cup untuk pertama kali sejak 2020, meski tanpa beberapa pemain kunci. Dalam leg pertama, gol Ben White, Viktor Gyokeres, dan Martin Zubimendi membawa Arsenal unggul 3-2.
Tim asuhan Mikel Arteta saat ini memimpin klasemen Premier League dengan selisih enam poin, dan telah memastikan langkah ke babak knockout Liga Champions.
Namun, Arsenal harus tampil tanpa Mikel Merino yang menjalani operasi kaki, serta Bukayo Saka yang cedera paha saat pemanasan sebelum kemenangan atas Leeds akhir pekan lalu. Ketiadaan kedua pemain ini menjadi sorotan jelang laga krusial di Emirates.
Kapten Martin Odegaard menegaskan bahwa kemenangan leg pertama memberikan motivasi besar untuk meraih final di Wembley, sambil menyoroti kontribusi Zubimendi yang adaptif di Premier League.
"Kami tahu apa yang perlu kami lakukan, kami tahu apa yang kami inginkan, dan memenangkan trofi adalah tujuan semua orang di sini," ujarnya kepada media saat jumpa pers sebelum laga.
Chelsea Berusaha Balikkan Agregat
Sementara itu Chelsea saat ini berada di posisi kelima klasemen Premier League, tertinggal 13 poin dari Arsenal.
Tim asuhan Liam Rosenior menunjukkan kemampuan comeback dalam beberapa laga terakhir, termasuk membalikkan ketinggalan 0-2 menjadi menang 3-2 atas West Ham dan menaklukkan Napoli 3-2 di Liga Champions.
Namun, Chelsea harus tampil tanpa Estevao, yang sedang cuti di Brasil, serta Jamie Gittens yang cedera hamstring. Filip Jorgensen kemungkinan bisa kembali bermain.
Rosenior menegaskan bahwa Arsenal tetap menjadi favorit leg kedua karena unggul satu gol dan bermain di kandang, tetapi timnya akan memaksimalkan peluang untuk membalikkan agregat.
Chelsea menargetkan final ketiga Carabao Cup dalam lima musim terakhir.
"Yang pasti, Arsenal adalah favorit dalam pertandingan ini. Mereka unggul satu gol dan bermain di kandang. Mereka berharap bisa lolos. Kita perlu memanfaatkan momentum ini sebaik mungkin," ungkap Rosenior.
Rekor Pertemuan dan Statistik Terkini
Musim ini, pertemuan Arsenal dan Chelsea sangat ketat. Laga di Stamford Bridge berakhir imbang 1-1, meski Chelsea bermain dengan 10 orang setelah Moises Caicedo diusir pada menit ke-38. Arsenal berhasil menyamakan skor melalui Merino, yang malam ini absen.
Chelsea kalah dalam tiga kunjungan terakhir ke Emirates, termasuk leg sebelumnya di Carabao Cup.
Sejarah menunjukkan Arsenal mampu memanfaatkan peluang di leg kedua, seperti semifinal 2018 saat menang 2-1 atas Chelsea berkat own goal Rudiger dan gol Granit Xhaka.
Pertemuan leg kedua nanti diprediksi akan menentukan langkah final Carabao Cup sekaligus memengaruhi momentum kedua tim di Premier League dan Liga Champions.(*)
Editor : Heri Sugiarto