PADEK.JAWAPOS.COM-Arsenal bersiap melakoni laga tandang ke pesisir selatan Inggris untuk menghadapi Southampton dalam babak perempat final FA Cup pada Minggu (5/4/2026) pukul 02.00 WIB.
Laga ini menjadi momentum krusial bagi skuad asuhan Mikel Arteta untuk melupakan kekecewaan usai kalah dari Manchester City di final Carabao Cup sebelum jeda internasional lalu.
Arsenal Cari Penawar Luka di Tengah Badai Cedera
The Gunners datang dengan ambisi mencapai semifinal pertama sejak menjuarai kompetisi ini pada musim 2019-20.
Meski memiliki sejarah manis sebagai pemegang rekor 14 gelar FA Cup, persiapan Arsenal terganggu oleh daftar panjang cedera yang mencakup 12 pemain.
Eberechi Eze dipastikan absen hampir sepanjang April, sementara pemain lain masih dalam pantauan usai tugas internasional.
Kabar baik datang dari performa individu pemain di tim nasional. Ben White sukses mencetak gol perdana untuk Timnas Inggris, sementara Viktor Gyokeres tampil gemilang membawa Swedia lolos ke Piala Dunia 2026.
Kehadiran pemain kunci seperti Kai Havertz, Gabriel Martinelli, dan Riccardo Calafiori diharapkan mampu menjaga kedalaman skuad di tengah jadwal padat, termasuk menghadapi perempat final Liga Champions melawan Sporting CP pada Rabu (8/4/2026) pukul 02.00 WIB.
Southampton Tebar Ancaman Lewat Tren Unbeaten
Di kubu tuan rumah, Southampton yang kini dilatih Tonda Eckert sedang dalam kepercayaan diri tinggi. Klub berjuluk The Saints ini menempati posisi playoff di Championship berkat rekor tak terkalahkan dalam 14 pertandingan sejak Januari.
Kesuksesan menumbangkan Leicester dan Fulham menjadi bukti bahwa Southampton tidak bisa diremehkan meski berstatus tim kasta kedua.
Namun, Eckert menghadapi dilema rotasi karena jadwal padat melawan Wrexham di liga. Southampton juga kemungkinan kehilangan kapten Jack Stephens dan bek andalan Leo Scienza yang mengalami masalah kebugaran.
Kendati demikian, rekor kandang Southampton di St. Mary’s saat menjamu Arsenal tergolong kompetitif, dengan dua kemenangan dalam empat pertemuan terakhir di stadion tersebut.
Statistik Menarik Kedua Tim
Secara produktivitas, Arsenal telah mengoleksi 114 gol dari 50 laga musim ini (rata-rata 2,28 gol per laga). Sementara itu, Southampton mengemas 74 gol dari 45 pertandingan.
Menariknya, kedua tim sama-sama berbahaya dalam situasi bola mati; Arsenal mencetak 22 gol dari set-piece (36%), jumlah yang identik dengan koleksi gol set-piece Southampton di Championship musim ini (35%).(*)
Editor : Heri Sugiarto