PADEK.JAWAPOS.COM-Arsenal akan menghadapi Sporting CP pada leg kedua perempat final Liga Champions UEFA di Emirates Stadium, Kamis (16/4/2026) pukul 02.00 WIB. The Gunners membawa keunggulan tipis 1-0 dari leg pertama di Portugal.
Arsenal di Persimpangan Musim
Gol telat Kai Havertz pada leg pertama menjadi pembeda, namun performa tim asuhan Mikel Arteta belum sepenuhnya meyakinkan. Kekalahan 1-2 dari AFC Bournemouth di Liga Inggris akhir pekan lalu menjadi alarm serius jelang laga krusial ini.
Hasil tersebut memangkas keunggulan Arsenal di puncak klasemen menjadi enam poin dari kejaran Manchester City. Bahkan, mereka sudah ditunggu duel berat di Etihad melawan tim besutan Pep Guardiola pada akhir pekan, yang bisa menentukan arah perebutan gelar.
Krisis Cedera Bayangi Arsenal
Kabar kurang ideal datang dari lini tengah. Declan Rice diragukan tampil setelah tidak terlihat dalam sesi latihan terbuka tim jelang pertandingan. Situasi ini meningkatkan kekhawatiran, mengingat peran vital Rice dalam keseimbangan permainan Arsenal.
Selain itu, sejumlah pemain kunci juga berpotensi absen, termasuk Bukayo Saka, Martin Ødegaard, Jurriën Timber, dan Riccardo Calafiori. Saka telah melewatkan tiga pertandingan terakhir, sementara Ødegaard belum pulih sepenuhnya saat kekalahan dari Bournemouth.
Absennya beberapa pilar ini bisa berdampak langsung pada kreativitas dan stabilitas permainan Arsenal, terutama menghadapi tim dengan organisasi pertahanan solid seperti Sporting.
Sporting Datang Tanpa Beban
Di sisi lain, Sporting tetap kompetitif jelang lawatan ke London. Mereka meraih kemenangan 1-0 atas Estrela da Amadora di liga domestik, menjaga momentum dalam perburuan gelar.
Meski tidak banyak melakukan rotasi, lini pertahanan Sporting mendapat waktu istirahat cukup setelah leg pertama. Hal ini bisa menjadi keuntungan tersendiri saat menghadapi tekanan di Emirates.
Analisis & Dampak Laga
Pertandingan ini menjadi titik krusial bagi Arsenal. Dengan keunggulan agregat yang tipis, satu kesalahan bisa berakibat fatal. Jika tersingkir, tekanan terhadap Arteta akan meningkat, terutama jelang laga penentu gelar Premier League melawan Manchester City.
Sebaliknya, kemenangan atas Sporting berpotensi menjadi momentum kebangkitan mental sekaligus memperkuat kepercayaan diri tim dalam perburuan gelar domestik dan Eropa.
Secara taktis, Arsenal diprediksi tetap mengandalkan penguasaan bola, sementara Sporting kemungkinan bermain lebih disiplin dan menunggu peluang serangan balik—strategi yang kerap efektif di fase gugur Liga Champions.
Laga di Emirates ini diperkirakan berlangsung ketat dan penuh tekanan. Arsenal diunggulkan secara agregat, namun kondisi skuad yang tidak ideal membuka peluang bagi Sporting untuk menciptakan kejutan dan membalikkan keadaan.(*)
Editor : Heri Sugiarto