PADEK.JAWAPOS.COM-Manchester United akan menjamu Liverpool pada laga Super Sunday Premier League 2025/2026 di Old Trafford, Minggu (3/5) pukul 21.30 WIB, dalam pertandingan yang disebut krusial bagi masa depan dua pelatih, Michael Carrick dan Arne Slot.
Laga ini tidak hanya berdampak pada persaingan papan atas klasemen, tetapi juga menjadi sorotan terkait stabilitas kedua tim di pengujung musim.
Manchester United saat ini berada dalam posisi lebih unggul dengan selisih tiga poin dari Liverpool dalam perebutan zona lima besar. Kemenangan di Old Trafford berpotensi besar memastikan langkah Setan Merah menuju Liga Champions musim depan.
Sejak ditunjuk menggantikan Ruben Amorim pada Januari, Carrick mencatat performa impresif dengan sembilan kemenangan dari 13 pertandingan terakhir. Performa tersebut membuat United kembali kompetitif di fase akhir musim.
“Ini salah satu pertandingan favorit saya. Sejarah, emosi, dan rivalitasnya membuat laga ini selalu istimewa,” ujar Carrick dalam konferensi pers jelang laga.
Carrick, yang memiliki pengalaman panjang dalam laga ini sebagai pemain dan staf pelatih, menegaskan bahwa duel United kontra Liverpool selalu memiliki intensitas tinggi tanpa memandang posisi klasemen.
Di sisi lain, Liverpool di bawah asuhan Arne Slot tetap berupaya menjaga konsistensi di tengah musim yang tidak stabil.
The Reds tercatat mengalami 10 kekalahan di Premier League musim ini, namun masih berada dalam jalur persaingan zona Liga Champions.
Slot tetap menjadikan laga di Old Trafford sebagai momentum penting untuk menjaga peluang finis di posisi empat besar, sekaligus memperbaiki performa tim di fase akhir musim.
Kondisi Skuad dan Kabar Terkini Manchester United
Menjelang laga besar ini, Carrick memastikan kondisi skuad Manchester United relatif solid. Beberapa pemain kunci dilaporkan siap kembali memperkuat tim.
Matheus Cunha mulai kembali menjalani latihan ringan, Luke Shaw sudah siap dimainkan, sementara Matthijs de Ligt masih membutuhkan waktu pemulihan lebih lama. Selain itu, mayoritas pemain lainnya berada dalam kondisi fit.
Patrick Chinazaekpere Dorgu kembali masuk dalam skuad pertandingan pada hari Senin, setelah absen sejak kemenangan 3-2 atas Arsenal pada bulan Januari.
Kabar penting lainnya datang dari internal klub, setelah gelandang muda Kobbie Mainoo resmi memperpanjang kontraknya hingga 2031.
Carrick mengatakan perkembangan pemain berusia 18 tahun tersebut sebagai bagian dari filosofi klub yang menekankan pengembangan pemain akademi.
“Dia mewakili Manchester United: pemain muda akademi, berbakat, dan mencintai klub. Dia berkembang luar biasa sejak saya kembali,” kata Carrick.
Kondisi Skuad Liverpool: Salah Absen, Alisson Diragukan
Liverpool dipastikan tidak tampil dengan kekuatan penuh dalam laga ini. Arne Slot mengonfirmasi bahwa Mohamed Salah belum akan kembali tepat waktu untuk pertandingan di Old Trafford. Penyerang asal Mesir itu sebelumnya mengalami cedera saat kemenangan atas Crystal Palace di Anfield, meski diprediksi bisa kembali sebelum akhir musim.
Masalah lain datang di sektor penjaga gawang. Alisson Becker masih diragukan tampil, sementara Freddie Woodman disiapkan sebagai opsi utama jika dibutuhkan.
Situasi ini diperparah dengan absennya Giorgi Mamardashvili yang masih menjalani pemulihan cedera akibat laga derby Merseyside.
Selain itu, Liverpool juga belum dapat diperkuat Milos Kerkez yang statusnya masih tanda tanya. Sejumlah pemain lain juga dipastikan absen, yakni Conor Bradley, Giovanni Leoni, Wataru Endo, dan Hugo Ekitike, yang semuanya tidak tersedia karena cedera maupun kondisi kebugaran.
Rivalitas Klasik yang Tak Pernah Pudar
Meski laga ini memiliki dampak besar terhadap klasemen, Carrick menegaskan bahwa rivalitas Manchester United vs Liverpool tidak pernah berubah oleh situasi musim.
“Posisi liga tidak pernah mengubah rasa dari pertandingan ini. Emosinya selalu sama. Ini pertandingan dengan energi dan persaingan luar biasa,” ujarnya.
Manchester United juga berpeluang mengakhiri musim di atas Liverpool, sesuatu yang tidak terjadi pada musim sebelumnya.
Namun, Carrick menegaskan fokus tim sepenuhnya hanya pada pertandingan, bukan perhitungan klasemen.
“Ini laga satu kali. Mereka juara liga musim lalu, punya pemain hebat. Kami harus menghormati itu,” tegasnya.
Dengan sejarah panjang, gengsi tinggi, serta dampak besar bagi arah musim kedua tim, laga di Old Trafford ini kembali menegaskan status Manchester United vs Liverpool sebagai salah satu rivalitas terbesar dalam sepak bola dunia.(*)
Editor : Heri Sugiarto