PADEK.JAWAPOS.COM-Arsenal memasuki fase krusial perebutan gelar Premier League saat menjamu Fulham di Emirates Stadium, Sabtu (2/5/2026) pukul 23.30 WIB.
Pertandingan ini menjadi salah satu pertandingan paling penting musim ini karena kemenangan akan membuka peluang The Gunners memperlebar jarak hingga enam poin dari Manchester City di puncak klasemen.
Pertandingan ini digelar di tengah jadwal padat Arsenal yang juga harus bersiap menghadapi semifinal Liga Champions melawan Atletico Madrid pekan depan.
Namun, fokus Mikel Arteta ditegaskan tetap tertuju pada Fulham yang datang dengan ambisi mengejar tiket kompetisi Eropa.
Arsenal di Jalur Gelar, Tekanan Semakin Besar
Arsenal saat ini berada dalam posisi ideal untuk mempertahankan peluang juara Premier League. Tambahan tiga poin atas Fulham bisa menjadi momentum penting, terutama dengan Manchester City baru akan bermain pada Selasa (5/5/5/2026) pukul 02.00 WIB di kandang Everton.
Pelatih Arsenal Mikel Arteta menegaskan timnya masih memiliki energi penuh untuk menyelesaikan musim dengan kuat.
“Kami punya cukup bahan bakar di tangki. Kami bermain untuk memenangkan Premier League, dan kami berada di posisi yang kami inginkan,” kata Arteta.
Ia juga menekankan pentingnya atmosfer Emirates Stadium dalam membantu tim menjaga performa.
“Semua dukungan di stadion sangat penting. Semakin kuat energi yang kami ciptakan, semakin besar peluang hasil positif,” tambahnya.
Fulham Masih Berburu Eropa, Tapi Lemah di Laga Tandang
Fulham datang dengan misi berbeda. Tim asuhan Marco Silva masih berjuang menembus zona kompetisi Eropa, hanya terpaut dua poin dari Bournemouth di posisi enam.
Namun, performa tandang menjadi masalah besar. Dari 17 laga tandang Premier League musim ini, Fulham hanya mencetak 16 gol dan hanya sekali menang dalam delapan laga tandang terakhir.
Silva mengakui laga ini akan menjadi ujian berat, tetapi menegaskan timnya tetap siap bersaing.
“Arsenal adalah tim kandidat juara dan sangat solid, tetapi kami juga menikmati situasi seperti ini. Kami harus kompetitif,” ujar Silva.
Rekor Dominasi Arsenal di Emirates
Secara historis, Arsenal sangat dominan atas Fulham di kandang. The Gunners belum pernah kalah dalam 32 pertemuan kandang Premier League melawan Fulham (25 menang, 7 imbang), sebuah rekor terbaik dalam sejarah sepak bola Inggris.
Selain itu, Arsenal hanya kalah sekali dalam 26 laga derby London terakhir di Premier League, memperkuat status mereka sebagai salah satu tim paling konsisten di ibu kota Inggris.
Kondisi Skuad: Cedera Jadi Tantangan Arteta
Pada laga malam ini, Arsenal masih belum bisa diperkuat beberapa pemain kunci. Kai Havertz, Jurrien Timber, dan Mikel Merino masih berada di ruang perawatan akibat cedera.
Sementara itu, Martin Ødegaard sempat mengalami masalah pada laga di Liga Champions, tetapi diperkirakan tetap bisa tampil.
Di kubu Fulham, Ryan Sessegnon dan Alex Iwobi dipastikan absen, sementara Kenny Tete masih diragukan tampil karena baru pulih dari cedera.
Kunci Taktis: Pressing Arsenal vs Sabar Fulham
Fulham dikenal bermain dengan formasi 4-2-3-1 dan gaya permainan berbasis penguasaan bola serta sabar membangun serangan. Namun, kelemahan mereka terlihat saat menghadapi pressing tinggi.
Bek Fulham Joachim Andersen sering mengirim umpan panjang, tetapi tim ini juga termasuk yang paling rentan terhadap tekanan tinggi lawan.
Arsenal diperkirakan akan memanfaatkan intensitas pressing untuk memaksa kesalahan di lini belakang Fulham.(*)
Fakta Menarik Jelang Laga
-
Arsenal tidak terkalahkan dalam 32 laga kandang melawan Fulham
-
Fulham belum pernah menang tandang lawan pemuncak klasemen Premier League
-
Arsenal hanya kebobolan 11 gol di kandang musim ini
-
Fulham belum pernah mencetak gol di 15 menit pertama musim ini
-
Arsenal unggul 9 kemenangan dari 11 laga kandang bulan Mei di era Arteta.