PADEK.JAWAPOS.COM-Manchester United memastikan posisi ketiga Premier League setelah menang 3-2 atas Nottingham Forest pada laga terakhir musim 2025/2026 di Old Trafford, Minggu (17/5) malam WIB.
Kapten Setan Merah, Bruno Fernandes, menorehkan 20 assist musim ini—menyamai rekor Premier League—sementara gelandang senior Casemiro menjalani laga kandang terakhirnya bersama klub.
Pertandingan ini juga diwarnai keputusan kontroversial wasit Michael Salisbury yang mengesahkan gol Matheus Cunha setelah peninjauan VAR panjang.
Gol Cepat Shaw Bangun Momentum United
MU langsung tampil menekan sejak menit awal. Hanya dalam enam menit, Luke Shaw memecah kebuntuan lewat tembakan mendatar ke pojok bawah gawang usai memanfaatkan bola liar di kotak penalti—gol pertamanya dalam tiga tahun.
Dorongan besar suporter untuk membantu Fernandes mengejar rekor assist membuat United bermain agresif.
Beberapa peluang emas tercipta melalui Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo, namun keduanya belum mampu mengubah skor.
Di lini tengah, Casemiro tampil solid, memutus alur serangan Forest dan menjaga dominasi penguasaan bola dalam laga perpisahannya di Old Trafford.
Morato Samakan Skor, Cunha Membalas
Forest memulai babak kedua dengan lebih percaya diri. Elliot Anderson mengirim umpan silang matang yang dituntaskan Morato melalui sundulan tajam dan membuat skor menjadi 1-1.
MU bereaksi cepat. Berawal dari sentuhan cerdas Fernandes di lini tengah, Cunha menusuk ke kotak penalti sebelum menempatkan bola melewati kiper Sels dan mengubah skor menjadi 2-1.
Gol ini sempat ditinjau VAR cukup lama oleh wasit Michael Salisbury untuk mengesahkannya.
Assist Bersejarah: Fernandes Samai Rekor Henry & De Bruyne
Dalam waktu sekitar 15 menit tersisa, Fernandes kembali menunjukkan kelasnya. Tendangan bebas melengkung yang ia lepaskan disambar Bryan Mbeumo untuk memperbesar keunggulan menjadi 3-1.
Assist itu menjadi yang ke-20 musim ini—membawanya sejajar dengan Thierry Henry (2002/03) dan Kevin De Bruyne (2019/20).
Musim brilian Fernandes juga mengantarnya meraih penghargaan FWA Footballer of the Year, mengungguli nama-nama seperti Declan Rice.
Forest sempat memperkecil kedudukan melalui penyelesaian rapi Morgan Gibbs-White yang membuat akhir pertandingan berlangsung tegang.
United berpeluang menambah gol, namun serangkaian peluang gagal dikonversi hingga peluit akhir berbunyi.
Dalam wawancara dengan Sky Sports seusai laga, Fernandes mengakui bahwa rekor tersebut menjadi motivasi tambahan baginya dan rekan setim.
“Semua orang tahu rekor itu penting. Mereka mencoba segala cara agar bisa mencetak gol dari umpan saya,” ujar Fernandes.
“Saya sangat senang, tetapi yang terpenting adalah kemenangan tim. Saya selalu ingin penghargaan kolektif di atas segalanya,” tambahnya.
Carrick Rotasi Pemain, United Kunci Peringkat Tiga
Pelatih MU, Michael Carrick melakukan tiga perubahan dari laga sebelumnya, menurunkan Diogo Dalot, Casemiro, dan Bryan Mbeumo sebagai starter.
United telah memastikan tiket Liga Champions, namun tetap membutuhkan setidaknya satu poin untuk mengunci posisi ketiga, dan berhasil dituntaskan dengan kemenangan.
Laga ini tidak hanya menandai pencapaian pribadi Fernandes, tapi juga memberi momen perpisahan berkelas bagi Casemiro, yang mendapat apresiasi besar dari publik Old Trafford.(*)
Editor : Heri Sugiarto