PADEK.JAWAPOS.COM – Timnas Jepang terpaksa dua kali mengganti lokasi latihan di Meksiko menjelang tampil pada Piala Dunia 2026. Pergantian dilakukan karena kondisi lapangan yang dinilai kurang layak akibat cuaca buruk yang melanda wilayah tersebut dalam beberapa waktu terakhir.
Situasi ini menjadi tantangan awal bagi skuad asuhan Hajime Moriyasu dalam mempersiapkan diri menghadapi turnamen yang akan dimulai di Amerika Utara pada 11 Juni 2026. Meski demikian, Federasi Sepak Bola Jepang memastikan persiapan tim tetap berjalan sesuai rencana.
Setelah tiba di Meksiko pekan ini, Jepang awalnya menjadwalkan latihan di lapangan milik Tigres UANL di Monterrey.
Namun, menurut laporan Sports Hochi, kondisi lapangan memburuk akibat cuaca buruk sehingga tim memutuskan berpindah ke lapangan yang sebelumnya disiapkan untuk tim nasional Jepang U-19.
Pergantian lokasi tersebut ternyata belum menjadi solusi. Tim pelatih kembali memindahkan sesi latihan ke lapangan milik Club de Futbol Monterrey pada hari kedua latihan.
Direktur Teknik Federasi Sepak Bola Jepang, Masakuni Yamamoto, mengatakan para pemain tetap tenang menghadapi kendala tersebut.
“Kami mengambil keputusan ini karena mencari lingkungan yang lebih baik untuk berlatih. Kondisi ini terjadi karena cuaca buruk dan tidak bisa dihindari. Kami ingin memastikan persiapan dilakukan secara maksimal,” kata Yamamoto kepada wartawan.
Menurut Yamamoto, kendala logistik yang terjadi tidak mengganggu fokus pemain dalam mempersiapkan diri menghadapi turnamen.
Ia menambahkan bahwa mulai awal pekan depan tim akan melanjutkan pemusatan latihan di markas mereka di Nashville, Tennessee, Amerika Serikat.
“Kami menerima laporan bahwa seluruh persiapan di Nashville berjalan dengan lancar,” ujarnya.
Piala Dunia 2026 akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko mulai 11 Juni 2026 hingga 19 Juli 2026. Pertandingan pembuka mempertemukan Meksiko vs Afrika Selatan di Stadion Azteca, Meksiko. Turnamen ini menjadi edisi pertama yang diikuti 48 tim nasional.
Jepang tergabung di Grup F bersama Belanda, Swedia, dan Tunisia.
Jepang dijadwalkan menjalani laga perdana menghadapi Belanda di Dallas pada 14 Juni 2026 atau tiga hari setelah turnamen resmi dimulai.
Jepang menjadi salah satu wakil Asia yang kembali menargetkan pencapaian terbaik di turnamen tersebut setelah secara konsisten tampil di Piala Dunia dalam beberapa edisi terakhir.(*)
Editor : Heri Sugiarto