PADEK.JAWAPOS.COM—Piala Dunia FIFA 2026 menghadirkan format baru yang belum pernah digunakan sebelumnya. Untuk pertama kalinya, turnamen sepak bola terbesar di dunia itu diikuti oleh 48 negara yang terbagi ke dalam 12 grup berisi masing-masing empat tim.
Perubahan jumlah peserta membuat FIFA juga mengubah sistem kelolosan ke fase gugur. Jika pada edisi sebelumnya hanya juara dan runner-up grup yang berhak melaju, kini tim yang finis di peringkat ketiga pun masih memiliki peluang lolos.
Sebanyak 24 tim yang terdiri dari juara dan runner-up grup akan otomatis melaju ke babak 32 besar. Delapan tiket tersisa diberikan kepada delapan tim peringkat ketiga terbaik dari seluruh grup.
Dengan demikian, total 32 tim akan bertarung pada fase gugur pertama Piala Dunia 2026.
Cara Menentukan Delapan Tim Peringkat Ketiga Terbaik
Setelah seluruh pertandingan fase grup selesai, FIFA akan membuat klasemen khusus yang berisi 12 tim penghuni posisi ketiga dari Grup A hingga Grup L.
Dari 12 tim tersebut, hanya delapan tim terbaik yang berhak melanjutkan perjalanan ke babak 32 besar.
Penentuannya dilakukan berdasarkan urutan kriteria berikut:
- Jumlah poin terbanyak.
- Selisih gol terbaik.
- Jumlah gol yang dicetak.
- Rekor fair play (jumlah kartu kuning dan merah).
- Undian FIFA jika seluruh kriteria masih sama.
Artinya, setiap gol yang dicetak maupun kebobolan dapat menjadi faktor penting dalam menentukan nasib sebuah tim.
Tidak jarang sebuah negara gagal lolos hanya karena kalah selisih gol dari pesaingnya di grup lain.
Mengapa Selisih Gol Sangat Penting?
Dalam format baru ini, persaingan tidak hanya terjadi di dalam grup masing-masing. Tim peringkat ketiga juga harus bersaing dengan tim peringkat ketiga dari 11 grup lainnya.
Sebagai contoh, dua tim sama-sama mengoleksi empat poin. Namun, tim dengan selisih gol lebih baik akan berada di posisi yang lebih tinggi dalam klasemen peringkat ketiga terbaik.
Karena itu, tim yang tertinggal dalam sebuah pertandingan biasanya tetap berusaha memperkecil kekalahan. Sebaliknya, tim yang unggul akan berupaya menambah gol untuk memperbaiki selisih gol mereka.
Situasi tersebut diperkirakan membuat pertandingan fase grup Piala Dunia 2026 berlangsung lebih menarik hingga menit-menit akhir.
Berapa Poin yang Aman untuk Lolos?
Secara teori, tidak ada jumlah poin yang menjamin kelolosan hingga seluruh laga fase grup selesai.
Namun berdasarkan simulasi berbagai turnamen dengan format serupa, tim yang mengumpulkan empat poin memiliki peluang besar untuk masuk dalam daftar delapan peringkat ketiga terbaik.
Sementara itu, tim yang hanya meraih tiga poin masih berpeluang lolos, tetapi sangat bergantung pada selisih gol dan produktivitas mencetak gol.
Adapun tim dengan dua poin atau kurang biasanya memiliki peluang yang jauh lebih kecil untuk menembus babak 32 besar.
Peluang Lolos Jadi Lebih Besar
Format 48 tim membuat peluang negara-negara nonunggulan untuk bertahan lebih lama di turnamen menjadi semakin besar.
Jika sebelumnya finis di posisi ketiga berarti langsung tersingkir, kini sebuah tim masih dapat melaju ke fase gugur meski gagal menjadi juara maupun runner-up grup.
Konsekuensinya, persaingan di fase grup diprediksi berlangsung lebih ketat hingga pertandingan terakhir karena semakin banyak tim yang masih memiliki peluang lolos.
Bagi para penggemar sepak bola, format baru ini juga menghadirkan lebih banyak drama perhitungan klasemen, terutama dalam perebutan delapan tiket terakhir menuju babak 32 besar Piala Dunia 2026.(*)
Editor : Hendra Efison