PADEK.JAWAPOS.COM—Laga Meksiko kontra Ekuador menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Kedua tim dijadwalkan bertemu di Estadio Azteca, Meksiko, Rabu (1/7/2026) pukul 09.00 WIB, untuk memperebutkan satu tiket menuju babak 16 besar.
Meksiko datang dengan modal impresif setelah menyapu bersih tiga pertandingan fase grup. Tim asuhan Javier Aguirre menutup Grup A sebagai juara dengan sembilan poin, mencetak enam gol tanpa sekali pun kebobolan.
Rekor tersebut menjadikan El Tri sebagai salah satu tim dengan pertahanan terbaik sejauh turnamen berlangsung.
Di sisi lain, Ekuador melangkah ke fase gugur lewat perjuangan yang lebih berat.
La Tri lolos setelah finis sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik, termasuk mencatat kemenangan penting 2-1 atas Jerman pada laga terakhir fase grup.
Hasil itu menjadi suntikan kepercayaan diri bagi skuad besutan Sebastián Beccacece.
Adu Kuat Lini Belakang dan Lini Tengah
Meksiko diperkirakan tetap mengandalkan formasi 4-1-2-3 dengan Raúl Jiménez sebagai ujung tombak.
Dukungan Julián Quiñones dan Roberto Alvarado di kedua sisi sayap membuat lini serang El Tri memiliki variasi serangan yang berbahaya.
Di lini tengah, Érik Lira dan Luis Romo akan menjadi penyeimbang permainan, sementara duet César Montes dan Johan Vásquez di jantung pertahanan menjadi kunci keberhasilan Meksiko menjaga gawang tetap steril selama fase grup.
Ekuador diprediksi mengandalkan formasi 4-4-2 dengan duet Enner Valencia dan Gonzalo Plata di lini depan.
Pengalaman Valencia dipadukan dengan kecepatan Plata diharapkan mampu merepotkan pertahanan tuan rumah.
Kehadiran Moisés Caicedo di lini tengah juga menjadi kekuatan utama La Tri. Gelandang Chelsea itu akan berperan mengatur tempo permainan sekaligus memutus serangan Meksiko sebelum berkembang menjadi peluang berbahaya.
Meksiko Sedikit Lebih Diunggulkan
Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung sendiri menjadi keuntungan besar bagi Meksiko.
Selain belum terkalahkan di turnamen ini, El Tri juga memiliki rekor pertemuan yang lebih baik atas Ekuador, termasuk kemenangan pada pertemuan mereka di Piala Dunia 2002.
Meski demikian, Ekuador bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Keberhasilan menyingkirkan Jerman membuktikan mereka mampu tampil efektif saat menghadapi tim unggulan.
Pertarungan di lini tengah antara Moisés Caicedo dan Érik Lira diperkirakan menjadi salah satu penentu hasil pertandingan.
Secara statistik dan performa, Meksiko sedikit lebih diunggulkan berkat konsistensi permainan, pertahanan yang solid, serta dukungan publik Estadio Azteca.
Namun, jika Ekuador mampu memanfaatkan kecepatan Gonzalo Plata dan ketajaman Enner Valencia, peluang menciptakan kejutan tetap terbuka.(*)
Editor : Hendra Efison