PADEK.JAWAPOS.COM—Fase gugur Piala Dunia 2026 resmi memasuki babak 16 besar. Sebanyak 16 tim terbaik yang lolos dari fase grup dan babak 32 besar kini bersiap menjalani delapan pertandingan penentu demi mengamankan tiket ke perempat final.
Persaingan dipastikan berlangsung lebih ketat karena tidak ada lagi ruang untuk kesalahan. Setiap tim harus menang untuk menjaga asa meraih trofi juara dunia, sementara tim yang kalah dipastikan angkat koper dari turnamen.
Babak 16 besar kali ini menghadirkan sejumlah pertandingan bergengsi yang mempertemukan negara-negara dengan tradisi kuat di sepak bola dunia.
Selain itu, beberapa tim kuda hitam juga siap melanjutkan kejutan setelah sukses menyingkirkan lawan-lawan unggulan di fase sebelumnya.
Portugal vs Spanyol Jadi Sorotan
Salah satu laga yang paling menyita perhatian adalah pertemuan Portugal melawan Spanyol. Duel sesama negara Semenanjung Iberia itu diprediksi berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama memiliki materi pemain berkualitas dan pengalaman panjang di turnamen besar.
Sorotan juga mengarah ke pertandingan Brasil menghadapi Norwegia. Brasil datang dengan status unggulan setelah menyingkirkan Jepang, sementara Norwegia melangkah ke 16 besar usai mengalahkan Pantai Gading.
Di pertandingan lain, Prancis akan menghadapi Paraguay yang tampil mengejutkan dengan menyingkirkan Jerman melalui adu penalti. Sementara Inggris ditantang Meksiko, tim yang tampil konsisten sejak fase grup.
Tak kalah menarik, Amerika Serikat bertemu Belgia, sedangkan Argentina akan menghadapi Mesir yang lolos lewat drama adu penalti atas Australia.
Laga terakhir mempertemukan Swiss melawan Kolombia, dua tim yang sama-sama tampil solid sepanjang turnamen.
Delapan Tim akan Melangkah ke Perempat Final
Babak 16 besar menjadi awal dari persaingan sesungguhnya menuju gelar juara. Delapan tim pemenang akan melaju ke perempat final yang dijadwalkan berlangsung pada 9 hingga 11 Juli 2026.
Sejumlah negara unggulan memang masih difavoritkan melangkah lebih jauh. Namun, hasil babak 32 besar membuktikan bahwa kejutan bisa terjadi kapan saja, termasuk tumbangnya Jerman di tangan Paraguay.
Kondisi itu membuat setiap pertandingan sulit diprediksi. Tim yang mampu tampil efektif, disiplin, dan memanfaatkan peluang akan memiliki kesempatan lebih besar untuk bertahan dalam perebutan trofi Piala Dunia 2026.
Dengan komposisi peserta yang dihuni para raksasa sepak bola dunia serta sejumlah tim yang tengah menikmati performa terbaiknya, babak 16 besar diperkirakan menjadi salah satu fase paling menarik sepanjang turnamen. Delapan pertandingan tersebut akan menentukan siapa saja yang masih berpeluang mengangkat trofi di partai final.(*)
Editor : Hendra Efison