PADEK.JAWAPOS.COM – Pelatih Malaysia Tan Cheng Hoe menyebut kemenangan 4-0 atas Laos menjadi modal penting bagi Harimau Malaya menjelang laga krusial melawan Thailand pada Grup B ASEAN Hyundai Cup 2026.
Dua kemenangan beruntun di Piala AFF ini membawa Malaysia memuncaki klasemen sementara sekaligus meningkatkan kepercayaan diri tim sebelum bertandang ke Stadion Rajamangala, Bangkok, pada Sabtu, 1 Agustus 2026 pukul 20.00 WIB..Laga ini dapat disaksikan live di iNews TV dan GTV, serta layanan live streaming RCTI+.
Kemenangan atas Laos menjadi hasil positif kedua Malaysia setelah sebelumnya mengalahkan Myanmar pada laga pembuka. Hasil tersebut membuat Harimau Malaya berada di puncak klasemen sementara Grup B menjelang duel menghadapi juara tujuh kali Thailand.
"Sebagai pelatih, saya sangat senang dengan hasil ini," kata Tan Cheng Hoe.
Baca Juga: Indonesia vs Timor-Leste: John Herdman Minta Tak Remehkan Tim Asuhan Zé Pedro
"Kami terus membangun momentum dan semakin memahami cara bermain sebagai sebuah tim."
Menurut Tan, tambahan tiga poin menjadi suntikan motivasi bagi skuadnya meski masih terdapat sejumlah aspek yang perlu diperbaiki sebelum menghadapi Thailand.
"Tambahan tiga poin ini memberi kami motivasi lebih menjelang pertandingan berikutnya melawan Thailand. Namun, kami masih memiliki banyak hal yang harus diperbaiki."
"Kami kini memiliki dua hari lagi untuk mempersiapkan diri agar siap menghadapi Thailand," ujarnya.
Baca Juga: Jadwal dan Harga Tiket Nonton Timnas Indonesia vs Kamboja serta Vietnam di ASEAN Hyundai Cup 2026
Malaysia sempat kesulitan membongkar pertahanan rapat Laos sepanjang babak pertama. Kebuntuan baru pecah sesaat sebelum turun minum melalui gol kapten tim, Paulo Josué, yang sekaligus menjadi gol ketiganya pada turnamen edisi ke-30 tersebut.
Memasuki babak kedua, Malaysia tampil lebih agresif. Endrick menggandakan keunggulan, sebelum gol bunuh diri Viengxay Sydavong dan tendangan bebas Wan Kuzain memastikan kemenangan 4-0 bagi tuan rumah.
Tan menilai gol pembuka Paulo Josué menjadi momen yang mengubah jalannya pertandingan.
"Kami sedikit kesulitan menemukan ritme permainan pada babak pertama karena Laos bertahan sangat rapat. Sulit bagi kami untuk menembus pertahanan mereka dan mencetak gol."
"Gol pembuka dari kapten kami, Paulo Josué, sangat penting karena memberi kepercayaan diri kepada tim. Setelah itu kami tampil jauh lebih baik pada babak kedua. Ketika para pemain semakin percaya diri, gol-gol pun datang dan permainan tim mengalir dengan lebih baik," katanya.
Meski puas dengan performa anak asuhnya, Tan mengingatkan bahwa tantangan sesungguhnya akan datang saat menghadapi Thailand.
"Kami tahu Thailand memiliki skuad yang sangat kuat dan akan bermain di kandang sendiri di Stadion Rajamangala. Karena itu kami harus mempersiapkan diri menghadapi lawan yang jauh lebih tangguh."
Baca Juga: Alejandro Garnacho Berpeluang Debut Bersama Aston Villa saat Hadapi Indonesia All Stars di GBK
"Saya yakin para pemain belajar banyak malam ini tentang bagaimana bermain dan bekerja sama sebagai sebuah tim. Kekompakan akan menjadi faktor yang sangat penting saat menghadapi Thailand," ujarnya.
Di kubu Laos, pelatih Vladica Grujić menilai timnya sebenarnya memiliki peluang untuk mengubah jalannya pertandingan apabila mampu memaksimalkan dua kesempatan emas pada babak pertama.
"Rencana kami berjalan dengan baik pada babak pertama ketika kami mampu menciptakan dua peluang besar. Seandainya salah satunya menjadi gol, pertandingan mungkin akan berjalan sangat berbeda."
Baca Juga: Mitchell Baker Cetak Hat-trick Saat Debut, Indonesia Kalahkan Kamboja 5-1 di ASEAN Hyundai Cup 2026
Namun, menurutnya, kegagalan memanfaatkan peluang tersebut berdampak pada mental para pemain.
"Setelah kalah 5-0 pada laga pertama, kegagalan memanfaatkan peluang tersebut memengaruhi kepercayaan diri para pemain sehingga performa tim sedikit menurun."
Kini Laos mengalihkan fokus untuk menghadapi Filipina pada pertandingan berikutnya di Grup B ASEAN Hyundai Cup 2026.(*)
Editor : Heri Sugiarto