PADEK.JAWAPOS.COM — Manchester United memberikan kontrak profesional tahun pertama kepada sembilan pemain akademi pada musim panas 2026. Mereka akan melanjutkan perkembangan di pusat latihan klub, Carrington.
Dalam pengumuman resminya pada Rabu (12/8/2026), klub menyampaikan bahwa sembilan pemain tersebut merupakan bagian dari kelompok akademi Manchester United yang tampil di level U-18 dan U-21 sepanjang musim 2025/2026.
Berikut profil singkat 9 pemain yang mendapatkan kontrak profesional pertama:
Jacob Watson
Bek kelahiran Chester ini mencatat 23 penampilan di seluruh kompetisi bersama U-18 Manchester United musim lalu, ditambah dua penampilan untuk U-21.
Watson juga mencetak gol dalam kemenangan 6-0 atas Birmingham City pada U18 Premier League Cup.
Neithan Barbosa
Barbosa merupakan penyerang kelahiran Lisbon, Portugal. Ia tumbuh bermain sepak bola di Leeds dan sempat berada di Doncaster Rovers sebelum bergabung dengan Manchester United.
Ia kemudian berkembang dari kelompok usia U-16 dan kini mendapatkan kontrak profesional pertamanya.
Albert Mills
Bek tengah asal Chorlton tersebut menjadi salah satu pemain paling sering tampil untuk U-18 Manchester United musim lalu.
Mills masuk nominasi penghargaan U18 Premier League Player of the Year dan beberapa kali mendapat kesempatan bermain untuk U-21.
Louie Bradbury
Bradbury menjalani musim penuh pertamanya bersama tim U-18 asuhan Darren Fletcher dengan torehan sembilan gol di seluruh kompetisi.
Ia juga mencetak dua gol untuk U-21, termasuk gol penyama kedudukan pada menit-menit akhir ketika menghadapi Derby County di Premier League 2.
Charlie Hardy
Hardy bergabung dengan Manchester United dari Derby County pada Desember 2025 ketika berusia 16 tahun.
Kiper tersebut mencatat clean sheet pada debutnya bersama U-18 dalam kemenangan 6-0 atas Birmingham City di fase grup U18 Premier League Cup.
Cameron Byrne-Hughes
Byrne-Hughes berbagi posisi penjaga gawang dengan Fred Heath pada sebagian besar musim U18 Premier League 2025/2026.
Ia menjadi pilihan utama sepanjang perjalanan Manchester United di FA Youth Cup hingga final melawan Manchester City.
Byrne-Hughes mencatat clean sheet ketika menghadapi Peterborough United dan melakukan sejumlah penyelamatan penting saat Manchester United melewati Sunderland serta Crystal Palace.
Jayden Ngwashi
Pemain berusia 17 tahun ini lebih banyak beroperasi sebagai bek untuk tim U-18 musim lalu, meski sebelumnya juga pernah bermain di lini tengah.
Ngwashi menandatangani formulir beasiswa pada 2025 dan kini naik ke kontrak profesional tahun pertama setelah tampil untuk U-18 dan U-21 sepanjang musim 2025/2026.
Nathaniel-Junior Brown
Brown menjadi salah satu pemain dengan penampilan terbanyak untuk U-18 Manchester United musim lalu.
Ia mencatat 35 penampilan di seluruh kompetisi, sama dengan JJ Gabriel. Brown juga mendapat kesempatan tampil bersama U-21 dalam kemenangan 4-1 atas Leicester City di Premier League 2 pada Februari.
Rafe McCormack
McCormack bermain sebagai bek dan gelandang selama musim penuh pertamanya bersama U-18.
Pemain kelahiran Bradford tersebut mencatat 33 penampilan dan tiga gol untuk U-18. Ia juga tujuh kali tampil bersama U-21, termasuk menjadi starter saat menghadapi Real Madrid di Old Trafford dalam Premier League International Cup.
Pemberian kontrak profesional pertama kepada sembilan pemain tersebut menjadi tahap baru dalam perjalanan mereka di Manchester United setelah menjalani pembinaan di akademi klub.(*)
Editor : Heri Sugiarto