PADEK.JAWAPOS.COM – Manchester City akan memulai musim 2026/2027 dengan menghadapi Arsenal pada ajang FA Community Shield di Principality Stadium, Cardiff, Wales, Minggu (16/8/2026) pukul 21.00WIB. Pertandingan ini menjadi laga kompetitif pertama bagi pelatih baru Enzo Maresca bersama The Citizens.
Laga mempertemukan juara Piala FA dengan juara Premier League musim 2025/2026 tersebut menjadi kesempatan pertama bagi Manchester City untuk meraih trofi pada musim baru.
Maresca menegaskan Community Shield bukan sekadar pertandingan pemanasan sebelum dimulainya kompetisi liga. Menurut pelatih asal Italia itu, laga melawan Arsenal merupakan final yang harus dimenangkan.
"Bagi saya pribadi ini adalah sebuah trofi. Ketika ada trofi dan final, Anda selalu berusaha memenangkan pertandingan," ungkap Maresca dalam konferensi pers jelang laga.
"Ini sama sekali bukan pertandingan persahabatan. Ini adalah trofi yang akan kami usahakan semaksimal mungkin untuk dimenangkan, demi meraih trofi pertama," tegasnya lagi.
Baca Juga: Arsenal vs Como 1-1, Raya Gagalkan Dua Penalti, Tzolis Pastikan Kemenangan 4-3
Selain membidik gelar perdana bersama Manchester City, Maresca memberikan apresiasi kepada Arsenal dan pelatih Mikel Arteta.
Menurutnya, Arsenal menunjukkan konsistensi dalam beberapa musim terakhir dan pantas mendapat pengakuan setelah menjuarai Premier League musim 2025/2026.
"Arsenal telah menunjukkan dalam dua, tiga, empat, bahkan lima tahun terakhir bahwa mereka selalu ada di papan atas. Mereka adalah tim yang fantastis dan ditangani dengan sangat baik oleh Mikel," ujar Maresca.
Meski demikian, Maresca menegaskan Manchester City tetap bertekad kembali bersaing memperebutkan gelar.
"Pada saat yang sama, kami adalah City dan kami akan mencoba menutup jarak serta kembali bersaing," imbuhnya.
Menjelang pertandingan, Maresca memastikan hampir seluruh pemainnya berada dalam kondisi siap tampil. Namun demikian, dia mengakui beberapa pemain baru kembali bergabung setelah mendapat waktu istirahat usai membela negaranya di Piala Dunia 2026.
Pemain yang mencapai babak perempat final atau lebih di Piala Dunia tidak mengikuti tur pramusim Manchester City ke Hong Kong dan Korea Selatan sehingga memiliki waktu persiapan lebih singkat.
Maresca mengatakan hanya Ryan McAidoo yang sempat mengalami masalah bahu ringan saat pramusim. Meski begitu, pemain tersebut sudah kembali berlatih bersama tim.
Pelatih berusia 46 tahun itu juga memastikan kondisi Erling Haaland tidak menjadi masalah. Penyerang asal Norwegia itu sempat mengurangi intensitas latihan karena keluhan ringan pada tumitnya. "Sekarang kondisinya sudah oke," katanya.
Sementara itu, gelandang Rodri telah kembali ke City Football Academy usai operasi ringan pada punggungnya seusai tampil di Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Preview Liverpool vs Como 1907: Dua Laga Sehari, Penutup Pramusim The Reds di Anfield
Maresca menjelaskan Rodri saat ini masih menjalani proses rehabilitasi dan akan kembali berlatih bersama tim setelah dinyatakan siap.
"Sekarang dia menjalani rehabilitasi. Nanti ketika sudah siap berlatih bersama kami, baru dia akan kembali," ujarnya.
Rekor Manchester dan Arsenal di Community Shield
Pertandingan Community Shield tahun ini menjadi pertemuan pertama Arsenal dan Manchester City sejak The Citizens mengalahkan The Gunners 2-1 pada laga Premier League pada April lalu. Sebelumnya, Manchester City juga menundukkan Arsenal 2-0 pada final Piala Liga Inggris 2026 berkat dua gol Nico O'Reilly.
Meski demikian, Arsenal memiliki kenangan manis pada pertemuan terakhir kedua tim di Community Shield. Pada edisi 2023, The Gunners mengalahkan Manchester City 4-1 melalui adu penalti setelah bermain imbang 1-1 pada waktu normal.
Bagi pemenang, Community Shield menjadi trofi domestik pertama yang diperebutkan setiap musim. Klub juara akan menerima sebuah perisai (shield) yang bagian dasarnya dilengkapi pelat berisi nama para pemenang dari tahun ke tahun.
Namun, sejarah menunjukkan bahwa keberhasilan memenangi Community Shield tidak selalu menjadi pertanda kesuksesan di Premier League. Sejak kompetisi liga menggunakan format Premier League pada 1992, hanya delapan klub yang mampu menjuarai Community Shield dan Premier League pada musim yang sama.
Manchester City menjadi tim terakhir yang melakukannya pada musim 2018/2019. Sementara itu, tim yang kalah di Community Shield justru lebih sering mengakhiri musim sebagai juara liga, yakni 10 kali dibanding delapan kali bagi sang pemenang.
Community Shield 2026 juga menghadirkan nuansa berbeda karena tidak dimainkan di Stadion Wembley. Untuk pertama kalinya sejak 2006, pertandingan dipindahkan ke Principality Stadium di Cardiff.
Pemindahan venue dilakukan karena Wembley digunakan untuk rangkaian konser penyanyi The Weeknd pada tanggal yang sama. Ini menjadi kali ketiga Community Shield digelar di luar Wembley sejak stadion tersebut kembali digunakan pada 2007.(*)
Editor : Heri Sugiarto