PADEK.JAWAPOS.COM — Timnas Malaysia membawa misi besar saat menghadapi Vietnam pada leg kedua semifinal ASEAN Hyundai Cup 2026 di Stadion Nasional My Dình, Hanoi, Rabu, 19 Agustus 2026, pukul 20.00 WIB. Meski tertinggal agregat 0-2, pelatih Tan Cheng Hoe meyakini Harimau Malaya masih memiliki peluang membalikkan keadaan dengan berkaca pada comeback bersejarah atas lawan yang sama pada 2014.
Malaysia datang ke Hanoi setelah kalah 0-2 pada leg pertama di Kuala Lumpur. Kekalahan itu ditentukan oleh gol Nguyen Xuan Son serta gol bunuh diri Faris Danish pada menit-menit akhir pertandingan.
Tan berharap anak asuhnya dapat mengulang pencapaian 12 tahun lalu ketika Malaysia berhasil membalikkan defisit semifinal melawan Vietnam di stadion yang sama.
Pada edisi 2014, Malaysia datang ke leg kedua dengan ketertinggalan agregat setelah kalah 1-2 di kandang. Namun, Harimau Malaya mampu menang 4-2 di Hanoi dan lolos ke final dengan keunggulan agregat 5-4.
Baca Juga: Julian Alvarez Absen, Diego Simeone Akhirnya Buka Suara soal Rumor Transfer ke Barcelona dan Arsenal
"Hasil itu tentu memberi kami kepercayaan diri. Setelah 12 tahun, pemain dan staf pelatih memang sudah berubah, tetapi kami tetap ingin menjadikannya sebagai motivasi," kata Tan Cheng Hoe.
Pelatih berusia 58 tahun itu mengakui Vietnam selalu menjadi lawan yang sulit. Meski demikian, ia tetap bangga dengan penampilan para pemainnya pada leg pertama.
Menurut Tan, Malaysia mampu memberikan tekanan sehingga Vietnam lebih banyak bertahan daripada menyerang.
"Kami benar-benar memberi tantangan sehingga Vietnam harus lebih banyak bertahan daripada menyerang. Itu memberi saya keyakinan bahwa jika para pemain tetap fokus, kami memiliki peluang untuk mencetak gol," ujarnya.
Baca Juga: Target Gelar ke-21 Dimulai, Manchester United Hadapi Hull City, Sesko Kembali, Rashford Tanda Tanya
Tan menegaskan sepak bola selalu menyimpan kemungkinan selama tim memiliki kepercayaan diri, kebersamaan, dan semangat untuk berjuang.
"Dalam sepak bola, segalanya mungkin terjadi jika Anda memiliki kepercayaan diri dan keyakinan. Yang terpenting, para pemain harus berjuang bersama dan menang bersama," katanya.
Kemenangan pada 2014 menjadi kali terakhir Malaysia mampu mengalahkan Vietnam. Jika berhasil membalikkan keadaan kali ini, Harimau Malaya akan melaju ke final ASEAN Hyundai Cup untuk pertama kalinya sejak 2018, saat Tan juga menjabat sebagai pelatih kepala.
Di sisi lain, Vietnam datang dengan modal keunggulan agregat 2-0 dan berpeluang melangkah ke final untuk kedua edisi berturut-turut setelah menjadi juara pada 2024.
Pelatih Vietnam Kim Sang-sik menegaskan timnya tidak akan terlena dengan keunggulan tersebut. Ia meminta para pemain tetap fokus dan memperbaiki performa setelah mendapat tekanan dari Malaysia pada leg pertama.
"Saya tahu kami memiliki keunggulan 2-0 dari leg pertama, tetapi untuk pertandingan besok kami tetap harus fokus. Melalui latihan dan analisis, kami ingin meningkatkan performa tim," kata Kim.
Kim mengakui Vietnam sempat kesulitan menghadapi serangan Malaysia, terutama dari kedua sisi lapangan yang dibangun Mohamadou Sumareh dan Gunalan Pavithran.
Baca Juga: Preview Espanyol vs Real Madrid: Tchouameni Kembali, Cabrera Absen
Karena itu, Vietnam telah melakukan evaluasi melalui sesi latihan dan analisis pertandingan untuk memperkuat pertahanan sekaligus menyiapkan variasi serangan menjelang duel penentuan di Hanoi.
Pemenang semifinal ini akan menghadapi Thailand atau Singapura pada partai final ASEAN Hyundai Cup 2026 Leg 1 pada 22 Agustus 2026 dan Leg 2 pada 26 Agustus 2026 di negara finalis.(*)
Editor : Heri Sugiarto