PADEK.JAWAPOS.COM-Lionel Messi resmi mengakhiri karier internasionalnya bersama Timnas Argentina setelah tampil dalam laga terakhir melawan Benin di Estadio Monumental, Buenos Aires, Selasa (6/10/2026) waktu setempat atau Rabu (7/10/2026) pagi WIB.
Messi menutup perjalanan 21 tahun bersama tim nasional dengan mencetak satu gol dan memberikan dua assist saat Argentina menang 3-0 atas Benin di hadapan lebih dari 85.000 penonton.
Penyerang berusia 39 tahun itu terlibat langsung dalam seluruh gol Argentina. Messi lebih dulu memberikan assist untuk Nicolás Otamendi yang membuka keunggulan pada menit ke-48.
Menit ke-61, Messi kembali mencatat assist, kali ini untuk Nico Paz yang menggandakan keunggulan Argentina. Sepuluh menit kemudian, Messi melengkapi penampilannya dengan mencetak gol melalui eksekusi penalti.
Gol tersebut menjadi gol internasional ke-126 Messi bersama Argentina. Ia sekaligus mengakhiri karier di tim nasional sebagai pemain dengan jumlah penampilan dan gol terbanyak dalam sejarah Argentina, yakni 208 pertandingan dan 126 gol.
Messi Sudah Umumkan Pensiun pada Agustus
Keputusan Messi untuk pensiun dari tim nasional sebenarnya telah diumumkan pada 31 Agustus 2026. Dalam pesan yang dipublikasikan Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA), Messi mengatakan keputusan tersebut terasa menyakitkan, tetapi ia memahami bahwa waktunya telah tiba.
“Itu adalah keputusan yang menyakitkan dan masih sangat menyakitkan, tetapi saya mengerti bahwa ini adalah waktu yang tepat,” tulis Messi dalam pesan perpisahannya.
Ia mengatakan sudah memberikan segalanya untuk seragam Argentina dan akan tetap mendukung tim nasional dari luar lapangan.
FIFA kemudian mengonfirmasi bahwa Messi akan menjalani pertandingan perpisahan melawan Benin pada 6 Oktober 2026 di Estadio Monumental. Laga tersebut menjadi penampilan terakhirnya bersama Argentina.
Tutup Karier dengan Rekor Argentina
Pertandingan melawan Benin menjadi penutup perjalanan Messi bersama Argentina yang dimulai pada 2005. Selama lebih dari dua dekade, ia mencatat 208 penampilan dan 126 gol untuk Albiceleste.
Messi mengakhiri karier internasional sebagai pemegang rekor penampilan, gol, dan assist terbanyak Argentina. Inter Miami mencatat total 70 assist Messi selama membela tim nasional.
Ia meninggalkan tim nasional dengan koleksi gelar utama berupa Copa América 2021 dan 2024, Finalissima 2022, serta Piala Dunia 2022.
Pada laga terakhirnya, Messi bukan sekadar mencetak gol. Dua assist dan satu gol membuatnya terlibat langsung dalam seluruh gol Argentina saat mengalahkan Benin 3-0.
Setelah peluit akhir berbunyi, era Messi bersama Argentina resmi berakhir. Kapten La Albiceleste tersebut menutup perjalanan internasionalnya dengan 208 pertandingan, 126 gol, dan deretan gelar yang mengakhiri salah satu babak terpenting dalam sejarah sepak bola Argentina.(*)
Editor : Heri Sugiarto