Terbang Bersama Sapi dan Semburan Lumpur, Menyingkap Tradisi serta Ekonomi Pacu Jawi Tanahdatar

Lebih dari sekadar atraksi penunggang sapi di atas hamparan lumpur tebal yang memicu adrenalin, Pacu Jawi di Kabupaten Tanahdatar merupakan manifestasi luhur dari tradisi Mambasuik dari Bumi, sebuah seni diplomasi adat Minangkabau yang merekatkan silaturahmi, memutar roda ekonomi peternak hingga UMKM, sekaligus membanggakan Indonesia lewat raihan Juara I Nasional Lomba Video Kreatif Apkasi Otonomi Expo 2026.

Oleh: Safrizal Putra

Deru napas dua ekor sapi berkulit kecokelatan terdengar memburu di tengah petak sawah yang basah. Keduanya berdiri berdampingan, dibelit pasangan alat bajak kayu sederhana. Di belakangnya, seorang pria bertelanjang kaki bersiap dengan raut wajah berani. Jemari tangannya menggenggam erat buntut kedua hewan tersebut, sementara kedua telapak kakinya bertumpu rapuh di atas bilah kayu pelindung bajak.

Begitu aba-aba diseru, pasangan sapi itu meloncat cepat, meluncur kencang membelah hamparan lumpur tebal. Semburan lumpur pekat membumbung tinggi, menghempas wajah sang joki yang merentangkan badannya demi menjaga keseimbangan. Tidak ada pelana, tidak ada alas kaki, apalagi tali kekang yang mengekang kebebasan sang binatang.

Inilah Pacu Jawi, sebuah tradisi dan olahraga tradisional yang tergolong ekstrem, sekaligus hiburan rakyat khas Minangkabau yang digelar usai masa panen padi. Berbeda dengan ajang balapan pada umumnya yang memacu kecepatan untuk merebut garis finis pertama, Pacu Jawi menyimpan filosofi yang jauh lebih dalam. Pemenang sejati di sini tidak diukur dari siapa yang tercepat, melainkan dari ketangkasan sapi berlari lurus serta keserasian antara joki dan hewan tunggangannya.

Perpaduan antara keberanian fisik, kecakapan menunggangi, dan kearifan lokal membuat Pacu Jawi menjadi magnet visual yang memukau dunia. Namun, di balik semburan lumpur dan gelak tawa para penonton, tersimpan akar sejarah serta nilai ketatanegaraan adat yang telah mengakar jauh sebelum Republik Indonesia berdiri.

Ketua Persatuan Olahraga Pacu Jawi (PORWI) Kabupaten Tanahdatar, H. Aresno Dt. Andomo, menegaskan bahwa tradisi ini bukanlah sesuatu yang dipaksakan dari atas, melainkan murni lahir dari kehendak masyarakat bawah. Menurutnya, Pacu Jawi adalah warisan kebudayaan yang memiliki akar otentik di bumi Luhak Nan Tuo.

"Sejarah lahirnya Pacu Jawi, ini adalah kegiatan tradisional yang istilahnya Mambasuik dari Bumi, bukan Titiak dari Langik. Artinya, Mambasuik dari Bumi adalah kesepakatan rakyat itu sendiri," ujar H. Aresno Dt. Andomo saat diwawancarai Padang Ekspres, Kamis (3/9/2026).

Aresno menceritakan bahwa tradisi ini sudah dimulai sejak zaman dahulu di Nagari Tuo Pariangan, sebuah desa yang kini dikenal sebagai salah satu nagari terindah di dunia. Kala itu, gelaran Pacu Jawi dilangsungkan di atas hamparan sawah milik Datuk Bandaro Kayo, sang Tampuak Tangkai Alam Minangkabau.

Seiring berjalannya waktu, kepemilikan adat serta hak paten tradisi ini secara turun-temurun terjaga secara eksklusif di empat kecamatan di Kabupaten Tanahdatar. Keempat wilayah adat tersebut mencakup Kecamatan Pariangan, Kecamatan Lima Kaum, Kecamatan Sungai Tarab, dan Kecamatan Rambatan.