Al Ittihad, klub sepakbola Arab Saudi telah mencapai kesepakatan dengan striker Timnas Perancis yang telah 14 musim bermain di Real Madrid, Karim Benzema untuk mengontraknya selama dua tahun.
Hal itu terungkap berdasarkan laporan stasiun televisi milik Pemerintah Arab Saudi Al Ekhbariya, Minggu (4/6/2023).
Benzema disebut akan bergabung dengan Al Ittihad yang bermarkas di Jeddah, sebagai pemain bebas setelah Real Madrid mengumumkan penyerang berusia 35 tahun itu akan meninggalkan klub LaLiga setelah 14 tahun meraih banyak trofi bergengsi.
“Al Ekhbariya mengatakan ketua dan wakil ketua Al Ittihad berada di Madrid untuk menuntaskan kesepakatan dengan Benzema,” tulis Reuters.
Cerita Awal Gabung Real Madrid
Sementara itu, saat menerima penghargaan MARCA Leyenda 1 Juni 2023, Benzema naik ke panggung dikelilingi oleh anak-anak untuk menjelaskan apa arti Real Madrid baginya.
Dia juga cerita apa yang dia alami pada hari pertama dia mendarat di tempat yang kemudian menjadi rumahnya selama lebih dari satu dekade itu.
“Bangga dengan karir saya. Saya ingat ketika saya menandatangani kontrak dengan Real Madrid, saya masih kecil, tidak sebanyak mereka, tapi saya berusia 21 tahun… Saya hanya ingin menikmati diri sendiri dan melihat semua yang telah saya menangkan,” katanya seperti dikutip Marca.
Menurutnya, tidak ada klub lain seperti Real Madrid. Dia bermain di Santiago Bernabeu, tempat para pemain terhebat dalam olahraga bermain. “Itu selalu menjadi impian saya karena itu adalah klub terbaik dalam sejarah,” ungkapnya.
Dia juga memiliki kata-kata manis untuk Florentino Perez, “Dia adalah orang yang mengizinkan saya berada di sini hari ini. Orang yang mendatangkan Zinedine Zidane dan orang yang membawa saya ke Real Madrid,” beber Benzema.
Dia memiliki daftar penghargaan yang sesuai dengan legenda sejati, dengan 25 gelar di Real Madrid, menjadikannya pemain dengan trofi terbanyak dalam sejarah klub, bersama dengan Marcelo: Lima Piala Dunia Antar Klub, empat Piala Super Eropa, empat Supercopa de Espana, empat gelar LaLiga, tiga Copa del Rey, satu Ballon d’Or, satu Pichichi, 456 gol, kedua setelah Cristiano Ronaldo , 647 pertandingan (pemain asing dengan penampilan terbanyak dalam sejarah klub dan kelima secara keseluruhan) dan 212 assist.
Benzema juga sempat mengucapkan sangat berterima kasih kepada klub asal Arab Saudi atas minat besar yang telah mereka tunjukkan selama berbulan-bulan pada dirinya.
Benzema mengaku ingin meninggalkan Madrid dengan cara yang terhormat ketika kontraknya berakhir. Dia akan menyelesaikan sisa tahun kontraknya dengan klub.
Benzema masih merasa memiliki kekuatan yang cukup untuk menjalani musim ini. Namun, tidak menutup kemungkinan bermain di Liga Arab Saudi pada akhir musim.
Benzema juga menilai bahwa musim ini mungkin bukan yang terbaik, tapi dia puas secara kolektif dan individu. Real Madrid mencapai semifinal Liga Champions dan memenangkan Copa del Rey, Piala Dunia Antarklub dan Piala Super Eropa.
Pada level individu, dengan matchday terakhir yang tersisa, dia telah mencetak 30 gol, terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak dalam performa terbaiknya dalam banyak kesempatan karena masalah fisik.
Meski absen dalam 18 pertandingan, dia telah menjadi pencetak gol terbanyak selama satu tahun ini. Terlepas dari segalanya, tujuan Benzema akan menunjukkan level terbaik di musim terakhirnya.(rtr/mrc)
