Meskipun Barcelona sempat unggul 0-2, Celta membalikkan keadaan di 10 menit terakhir berkat keunggulan jumlah pemain setelah Casado diganjar kartu merah.
Barcelona memulai pertandingan dengan kabar baik kembalinya Gavi ke starting line-up setelah absen 368 hari akibat cedera.
Gavi mengisi lini tengah yang juga diisi oleh Casado, Pedri, dan Olmo. Sementara Celta mengubah formasi menjadi 4-2-3-1 dengan Giraldez menggantikan taktik untuk mengeksploitasi kelemahan di sisi kiri pertahanan Barcelona yang dijaga Gerard Martín.
Celta memanfaatkan celah tersebut, dan pada menit ke-4, Martín sudah mendapat kartu kuning.
Namun, meskipun Celta tampil lebih dominan, Barcelona berhasil memanfaatkan kesalahan individu dan unggul 0-2 melalui gol Raphinha dan Lewandowski.
Meskipun demikian, Barcelona tampak kesulitan mengontrol permainan. Celta terus menekan, mirip yang diterapkan Real Sociedad.
Tapi, beberapa peluang besar terlewat, termasuk satu tembakan Ilaix Moriba yang berhasil digagalkan oleh kiper Barcelona, Inaki Pena.
Beberapa kesalahan individu di barisan belakang Celta justru memberi keuntungan bagi Barcelona.
Namun, menjelang akhir babak pertama, ketegangan meningkat. Gerard Martín dari Barcelona beruntung tidak diusir setelah melakukan pelanggaran keras terhadap Aspas, yang memicu suasana panas di Balaidos.
Memasuki babak kedua, Barcelona menambah keunggulan melalui gol Lewandowski, yang memanfaatkan kesalahan fatal dari Starfelt.
Tapi, Celta tidak menyerah. Pada menit ke-82, Casado diganjar kartu merah, dan memberikan harapan bagi tim tuan rumah.
Keuntungan jumlah pemain dimanfaatkan sepenuhnya oleh Celta. Dua menit setelah kartu merah, Kounde membuat kesalahan yang berujung pada gol Alfonso, yang kemudian diikuti oleh gol penyama kedudukan dari Hugo pada menit ke-88.
Pertandingan yang sempat tampak akan dimenangkan Barcelona, akhirnya berakhir imbang 2-2. Hasil ini terasa adil bagi usaha keras Celta yang tidak pernah menyerah.
Reaksi Pelatih
Pelatih Celta, Claudio Giraldez usai pertandingan, menyatakan bahwa hasil imbang ini terasa kurang memuaskan meski timnya mampu menahan imbang tim besar.
“Bagi saya, dari tiga pertandingan melawan tim besar, ini adalah yang paling kurang lengkap. Saya rasa kami tampil lebih baik melawan Real Madrid dan Atletico. Hari ini kami imbang, dan kami bahkan bisa menang, tetapi melawan dua tim besar lainnya, kami lebih solid,” ujarnya.
Di sisi lain, pelatih Barcelona, Hansi Flick, mengkritik kinerja timnya secara keseluruhan.
"Bukan hanya 10 menit terakhir. Kami benar-benar memainkan pertandingan yang sangat buruk," ujarnya dengan tegas.
Flick juga menanggapi keputusan pergantian pemainnya, menjelaskan bahwa ia tidak membuat perubahan berdasarkan kartu kuning, melainkan untuk meningkatkan performa.
"Kami banyak melakukan kesalahan, tidak memiliki kepercayaan diri dengan bola, dan tidak bermain seperti biasanya," tambahnya.
Flick juga menyampaikan pesan jujur kepada timnya:
"Ini adalah bagian dari permainan. Tidak sesuai dengan yang kami inginkan, tetapi kita harus tetap tegak dan melanjutkan. Kami hanya mendapatkan satu poin dari enam. Tidak ada yang senang dengan hasil ini. Semua orang bisa bermain lebih baik."(*)
Editor : Heri Sugiarto