Pertandingan ini menjadi momentum bagi United untuk meraih kemenangan perdana musim 2025/2026 setelah menelan kekalahan tipis 0-1 dari Arsenal pada pekan pembuka.
Manchester United saat ini berada di posisi ke-14 klasemen sementara Liga Inggris. Tim asuhan Ruben Amorim gagal mencetak poin maksimal pada laga perdana di Old Trafford dan bertekad bangkit saat bertandang ke markas Fulham.
Dalam laga tersebut, Amorim menurunkan Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo sebagai starter, sementara Benjamin Sesko menjalani debutnya dari bangku cadangan menggantikan Mason Mount.
Dari sisi ketersediaan pemain, United masih kehilangan Lisandro Martinez dan Noussair Mazraoui yang belum pulih dari cedera.
Namun, kabar baik datang dari kiper utama Andre Onana yang sudah pulih dari cedera pramusim.
Meski begitu, Amorim belum memastikan apakah Onana akan langsung dimainkan atau tetap memberi kesempatan kepada Altay Bayindir yang tampil pada pekan lalu.
“Onana siap bermain seperti pekan lalu, jadi kita akan lihat di pertandingan nanti siapa yang akan turun sebagai penjaga gawang. Licha absen, Nous juga absen. Sisanya siap tampil,” ujar Amorim.
Misi Sama: Menang Perdana
Di kubu tuan rumah, Fulham menempati posisi kesembilan klasemen sementara setelah bermain imbang 1-1 melawan Brighton & Hove Albion pekan lalu.
Pelatih Marco Silva berharap kondisi bek kiri andalannya, Antonee Robinson, sudah pulih setelah absen akibat operasi lutut ringan pada musim panas. Robinson telah kembali berlatih bersama tim dan kemungkinan bisa dimainkan.
Selain Robinson, Ryan Sessegnon juga diragukan tampil setelah mengalami cedera ringan pada laga uji coba terakhir sebelum musim dimulai.
Absennya dua bek kiri itu membuat Calvin Bassey dipasang di posisi tersebut saat melawan Brighton. Fulham juga berpeluang memberi menit bermain kepada rekrutan anyar mereka, kiper Benjamin Lecomte, yang belum diturunkan.
“Kami akan melakukan sesi latihan lagi pada Sabtu dan baru memutuskan kondisi Robinson serta Sessegnon. Kami tidak ingin ambil risiko pekan lalu, tetapi Calvin tampil cukup baik,” kata Silva.
Rekor Head to Head Fulham vs MU
Secara historis, Manchester United memiliki rekor impresif atas Fulham. Dari 94 pertemuan, United memenangi 58 laga, sementara Fulham hanya 16 kali meraih kemenangan.
Dalam 19 laga terakhir Premier League melawan United, Fulham hanya mampu sekali menang, yaitu dengan skor 2-1 pada Februari tahun lalu.
United juga mencatat delapan kemenangan beruntun dalam lawatan ke Craven Cottage di ajang Premier League.
Jika berhasil meraih hasil positif pada laga ini, mereka akan mencatatkan sembilan kemenangan tandang beruntun melawan Fulham, sebuah rekor baru dalam sejarah pertemuan kedua tim.
Namun, catatan tandang United ke London masih kurang meyakinkan. Dalam 23 laga terakhir Premier League melawan tim asal London, mereka hanya tiga kali menang, semuanya terjadi saat menghadapi Fulham.
Pertandingan ini diperkirakan akan menjadi salah satu laga krusial di pekan kedua Premier League 2025/2026, mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan hasil maksimal untuk memperbaiki posisi di klasemen awal musim.(*)
Editor : Heri Sugiarto