Gelandang asal Argentina itu mencetak gol dari jarak dekat setelah memanfaatkan bola muntah di depan gawang pada detik-detik akhir pertandingan. Gol tersebut sempat melalui pengecekan VAR sebelum akhirnya disahkan sebagai gol penentu kemenangan.
Sebelumnya, Mac Allister sempat mencetak gol dalam situasi kemelut, namun dianulir VAR karena handball.
Perubahan Skuad Jelang Kick-off
Liverpool melakukan perubahan mendadak jelang pertandingan. Florian Wirtz harus ke luar dari susunan pemain setelah mengalami masalah saat pemanasan dan digantikan Curtis Jones.
Dua pemain yang sebelumnya tampil sebagai pengganti saat menang atas Brighton & Hove Albion F.C. di FA Cup, yakni Hugo Ekitike dan Ryan Gravenberch, kembali menjadi starter.
Jalannya Pertandingan
Alisson Becker melakukan penyelamatan penting pada menit ketiga pertandingan dengan menggagalkan peluang Callum Hudson-Odoi yang menerima umpan terobosan dari Ibrahim Sangare.
Nottingham Forest beberapa kali mengancam melalui Elliot Anderson dan Omari Hutchinson.
Liverpool baru mendapat peluang berarti pada menit ke-36 saat kesalahan sapuan Murillo hampir dimanfaatkan, tapi umpan Mohamed Salah tak mampu dijangkau Cody Gakpo.
Virgil van Dijk juga melakukan intersepsi krusial untuk menghentikan peluang Igor Jesus di dalam kotak penalti. Babak pertama berakhir tanpa gol.
Pada babak kedua, peluang pertama datang dari sundulan Nikola Milenkovic yang melebar. Jones kemudian hampir mencetak gol, namun digagalkan Stefan Ortega dari jarak dekat.
Pertandingan berlangsung ketat dan minim peluang bersih. Masuknya Andy Robertson memberi dampak defensif dengan memblok tembakan Morgan Gibbs-White.
Liverpool sempat mengira telah mencetak gol lewat kemelut di depan gawang. Tembakan Ekitike ditepis Ortega, bola mengenai Mac Allister dan masuk ke gawang. Namun VAR membatalkannya karena handball.
Gol penentu tim asuhan Arne Slot akhirnya lahir pada menit 90+7. Van Dijk menyundul umpan silang Dominik Szoboszlai ke arah gawang, ditepis Ortega, dan Mac Allister dengan cepat menyambar bola muntah untuk memastikan kemenangan 1-0. Gol tersebut ditinjau VAR sebelum dinyatakan sah.
Kemenangan ini memastikan Liverpool membawa pulang tiga poin penting dari kandang Nottingham Forest dalam laga yang berlangsung ketat hingga menit akhir.(*)
Editor : Heri Sugiarto