Pelatih Alvaro Arbeloa berpotensi menurunkan hingga tujuh pemain akademi di tengah persaingan ketat dengan FC Barcelona yang unggul 4 poin, dalam perebutan gelar La Liga.
Banyak Pemain Inti Absen
Situasi tim menjelang pertandingan dinilai tidak ideal karena sejumlah pemain utama harus absen. Dikutip dari BeiN Sports, sejumlah nama yang dipastikan tidak tersedia akibat cedera antara lain Jude Bellingham, Kylian Mbappe, Rodrygo Goes, David Alaba, Ferland Mendy, Alvaro Carreras, serta Dani Ceballos.
Selain itu, gelandang muda Franco Mastantuono juga tidak dapat dimainkan karena menjalani hukuman larangan tampil.
Kondisi tersebut memaksa staf pelatih mempertimbangkan sejumlah pemain muda dari akademi.
Beberapa nama yang berpeluang mendapat menit bermain di antaranya Sergio Mestre, Alvaro Gonzalez, Diego Aguado, Thiago Pitarch, dan Manuel Angel, yang semuanya merupakan pemain binaan Real Madrid.
Situasi Kompetisi Semakin Krusial
Pertandingan melawan Elche datang pada fase penting musim ini. Real Madrid harus menjaga konsistensi hasil agar tidak tertinggal lebih jauh dari Barcelona dalam perebutan gelar liga.
Absennya sejumlah pemain inti juga memengaruhi pendekatan taktik tim.
Arbeloa disebut harus melakukan berbagai penyesuaian untuk menyesuaikan komposisi pemain yang tersedia sekaligus menghindari kelelahan pada pemain inti yang sudah bermain dalam banyak pertandingan.
Salah satu indikasi kelelahan terlihat dari gelandang Federico Valverde yang menunjukkan tanda-tanda kelelahan setelah mencetak hattrick di pertandingan melawan Manchester City di ajang Liga Champions UEFA.
Rotasi Pemain Jelang Laga Eropa
Kondisi ini juga membuka peluang rotasi pemain. Penjaga gawang Andriy Lunin diperkirakan akan tampil sebagai starter melawan Elche.
Keputusan tersebut dapat memberi waktu pemulihan bagi kiper utama Thibaut Courtois menjelang laga leg kedua Babak 16 Besar Liga Champions di kandang Manchester City.
Meski Real Madrid memiliki keunggulan dalam duel melawan klub Inggris tersebut, pertandingan lanjutan tetap dianggap penting sehingga manajemen kebugaran pemain jadi perhatian utama.
Meski menghadapi keterbatasan komposisi pemain, pelatih Alvaro Arbeloa menegaskan bahwa fokus tim tetap tertuju pada target kemenangan dalam laga tersebut. “Kami hanya fokus untuk meraih kemenangan melawan Elche,” kata Arbeloa dalam konferensi pers jelang pertandingan.
Dengan musim yang memasuki fase krusial, Real Madrid membutuhkan kembalinya pemain-pemain kunci secepat mungkin.
Sementara itu, akademi La Fabrica kembali menjadi opsi bagi klub untuk menjaga kedalaman skuad di tengah padatnya jadwal kompetisi
Di sisi lain, Elche datang dengan target memperbaiki posisi di klasemen La Liga. Hingga awal pekan ke-28, klub tersebut berada di peringkat ke-17 dengan catatan 5 kemenangan, 11 hasil imbang, dan 11 kekalahan.(*)
Editor : Heri Sugiarto